槟州首长曹观友表示，州政府无权立法，以明文限制外劳宿舍只能建在工业区，不可建在住宅区周边地带。

反之，他说槟、威市政厅向来是依外劳宿舍发展指南来评估该项计划，批准前都必须进行如社会影响评估报告（SIA）、交通冲击评估报告（TIA）和符合其他条件。

“但州政府没有权限立法，以限制外劳宿舍兴建地点。”

柔府日前超过百人举横幅反对，在柔府怡景岭（Taman Cendana）一块13.695公顷的地段上，兴建3栋32层高的外劳宿舍。

这已是槟州近两年，第2次发生居民因反对住宅区附近兴建大型外劳宿舍而发动的和平请愿。上一次是于去年在直落公巴（Teluk Kumbar）。

媒体周二在槟州首长曹观友于光大53楼召开的记者会上询问曹观友，为顾及人民意愿，州政府会否探讨立法，明文规定住宅区一带地区，不可兴建外劳宿舍。

首长曹观友指出，州政府只将外劳宿舍，视为商业发展计划。

他强调，柔府怡景岭外劳宿舍计划目前处于社会影响评估报告制定过程中，发展商必须针对宿舍兴建征求当地居民意见。

“所以居民应该趁此机会，反映其意见。州政府不会阻任何人提出意见。”

他补充，在没有外劳宿舍下，现今的外劳安置可说是“无所不在”。一些仲介将外籍劳工安顿在住宅区单位、公寓或组屋单位中，为在地居民带来更严重生活干挠与文化冲击。

他说，至于媒体提及将外劳宿舍计划，集中在工厂区内兴建的看法，州政府也曾作咨询探讨，各方意见纷呈，部份人士也认为不合适。

“比如，一些工厂内是有足够面积，可容许兴建劳工宿舍。但有意见反馈就说明，其实半导体工厂内不适合建有宿舍。”

同时，他表示也有人提出，劳工已在工厂内工作超过8至10小时，一旦放工后仍只能困守厂内篱笆范围，会引发负面感受，也违反基本人权。

他说，现今的外劳宿舍建设，必须要符合国际规定的环境、社会和治理指标（ESG），宿舍要能应付一名劳工日常的大部份生活基本需求，甚至可做到无需外出。

与会者包括槟州青年、体育及卫生委员会主席魏子森、槟首长高级机要秘书莫哈末巴西、政治秘书刘敬意和槟州体育理事会主席蔡兴华等。

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