“2024年槟城国际龙舟赛”开划倒数10天，赛事阔别多年后今年重返海上竞划，最年轻龙舟手只有12岁、最年长为80岁，61队竞逐全场最强头衔。

槟州旅游与创意经济事务行政议员黄汉伟指出，是名12岁少年龙舟手来自吉打，高龄80岁的选手则来自香港宿将组。

“香港这支队伍，之前则在意大利举行的一场国际龙舟赛中夺得冠军，是世界冠军队伍之一，是次表现令人期待。”

今年龙舟赛，共吸引12个国家与地区的61支队伍参与。香港则是大马以外，派出最多队伍参赛的地区，共10支队伍。

黄汉伟周二在光大召开的记者会上指出，香港是世界龙舟运动最盛行地区之一，几乎是每一区警署、消防局等政府机构，均附设龙舟队。

“这次，其中两支香港龙舟队更是教会派出的，可见龙舟在香港之盛行。”

因此，他说，香港快运（HK Express）将于11月21日凌晨10分直飞首航抵槟，该首航班机将载有超过100名香港龙舟选手，极具意义。

“到时，我会亲自去迎接首航班机，还有这群香港选手。”

另外，是次赛事除了全场最高荣誉的“州元首挑战杯”外，还增设“马中友好挑战杯”和“香港挑战杯”，两大奖项。

黄汉伟表示，至于“香港青少年挑战杯”则是贯有赛项，公开予24岁以下青少年参加。

“依国际龙舟赛规则中，龙舟手最低参赛年龄为12岁。”

2024年槟城国际龙赛将于11月23日开划至24日，两天赛事在槟海峡岸广场海岸（Straits Quay Retail Marina）举行。

今年槟城国际龙舟赛重返海上竞赛，黄汉伟认为海上竞划，不会对香港和中国选手造成问题，并预料龙舟海上冲刺的紧张画面，观赛人潮将更胜往年。

“之前，我们赛事都在直落巴巷水坝，山高路远，很多民众却步。今年我们在海峡岸，民众可以像几十年前那样，骑着摩托车就来看了！”

他说，上世纪1956年和乔治市庆祝建市100周年，举行了一场隆重龙舟赛。1958年时，时任国家元首还偕元首后，亲临新关仔角，观赏精彩赛事。

“所以在新关仔角划龙舟，是很多老槟城集体记忆。我相信，这次重返海上，会勾起许多回忆，很多人会过来。”

此外，他说，香港和中国的赛事，几乎都在海上进行，于两地选手而言，不是问题。

“槟城是少有在水坝竞赛的，但直落巴巷水位至今才恢覆50.5%，不足以支撑比赛进行。”

今年参赛人数达1600人，参赛国家与地区是大马（29队）、中国（5队）、香港（10队）、新加坡（8队）、菲律宾（2队）、汶莱（1队）、中华台北（1队）、印尼（1队）、日本（1队）、荷兰（1队）、阿联酋（1队）和英国（1队）。

出席者尚有槟城国际龙舟赛筹委会副主席林梯贤，以及赞助商如东家集团高级总经理拿督查瓦威和伊美可集团有限公司执行董事林德才等。

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