首位代表大马参加奥运会的女运动员锺明叶（Annie Choong Beng Hiok）与本月2日与世长辞，享年90岁。

1956年，当时的马来亚史上第一次参加奥运会，而22岁的锺明叶是32名在墨尔本亮相奥运会的其中一位马来亚代表，也是唯一一位女性运动员。

当时马来亚的女性很少参与运动比赛，虽然锺明叶只在奥运会女子100米项目小组赛中，以12.73秒的成绩获得第四名，无缘晋级，但她对大马女子运动的影响是非常巨大的。

四年后，由于资金不足，参加罗马奥运会的大马运动员只有9名男性，不过在1964年东京奥运会，大马的62名运动员中，已经有4名女性。

从那时起，许多女运动员包括拿督拉惹玛妮、拿督甄玲心、拿督再顿奥斯曼等大马伟大女性运动员成功崛起，而跳水公主潘德蕾拉最终在2012年伦敦奥运会上获得铜牌，成为第一位在奥运会上获得奖牌的大马女性。

70年代跨栏公主甄玲心就曾表示：“我尊重锺明叶，她是早期的女运动员之一，她为我们女性在体坛上铺平了道路。”

锺明叶还参加了1954年马尼拉和1958年东京亚运会，并获得了东京亚运会100米决赛的资格，最终以12.9秒的成绩获得第六名。

锺明叶也在2017年入选马来西亚奥林匹克理事会名人堂。

锺明叶在2021年接受《自由今日大马》时表示，在她那个时代，像她这样的女性运动员在男性主导的体育界不容易被接受，而且也因为缺少资金、没有政府支持和性别偏见，让许女运动员放弃体育运动。

锺明叶回忆道，她的父亲给她买了钉鞋、服装和一辆脚车，让她从甘榜巴鲁的家骑脚车到安邦的工作地点，再到蕉赖接受训练。

她说，她必须在工作和训练中很好的分配时间，每周训练7天，分别在短跑和跳远教练的指导下进行训练。

由于政府没有提供财政支持，所以她只能靠自己挨家挨户筹集资金去参加奥运会。她认为或许是她告诉大家，她是代表所有大马女性参加奥运会，很多商店老板都慷慨地给了5至100美元捐款。

“我参加比赛是为了国家的荣耀，而不是考虑自己的利益，运动员现在待遇很好，设施超级好，就应该努力为国家争光，摆脱依赖心态。”锺明叶这么表示。

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