投资、贸易及工业部长东姑扎夫鲁说，东盟必需保持作为一个中立的集团，以应对全球地缘政治紧张局势所带来的影响，并推动本区域的外国投资。

他指出，东盟也需确保其包容和开放的层面可成为吸引投资的关键因素，同时强调永续的重要性。

他周一接受大马媒体联访时说：“我们与所有欧洲国家、西方国家，以及金砖国家如中国、俄罗斯等进行贸易和友好往来。

“与此同时，（我们也面对）全球经济问题，全球国内生产总值（GDP）的增长看起来比预期更为缓慢。”

东姑扎夫鲁及其部门代表团于10月6日抵达寮国，以出席从今天开始至10月11日举行的第44届和第45届东盟峰会及系列会议。

他也参加周一举行的第24届东盟经济共同体理事会议。

东姑扎夫鲁说，尽管全球经济和地缘政治不确定性加剧，但东盟仍旧获得高额投资，而全球外国直接投资（FDI）实际上是有所下降。

“我们逆势（成长），这是正面的事情。另一个问题是可能用于保护某些市场的关税，这使得东盟继续与其他集团，特别是世界贸易组织（WTO）等多边平台进行讨论，变得尤为重要。”

此外，他提到，正在制定的2026至2030年东盟经济共同体战略计划预计将于2025年5月提呈，并与马来西亚担任东盟主席国的角色，相辅相成。

他指出，这是一项重要的计划，以确保在2030年东盟经济以4.0%至5.0%的速度持续增长，并成为全球第4大经济集团。

“目前，我们是全球第5大经济体，东盟的人口已达6亿8000万，且其中近一半人口年龄在30岁以下。

“因此，我们需要专注于2025年后的议程，我们要强化东盟，并突出我们作为一个集团的优势和独特之处。”

东姑扎夫鲁说，在东盟经济共同体理事会会议上，他强调增加东盟内部贸易的重要性，而这方面的贸易目前约占23%至24%。

他说，东盟也需关注微型、小型和中型企业，它们占该区域集团所有公司总数的89%至99%。

首相拿督斯里安华预计将于今晚抵达，以出席本届峰会。

2024年东盟轮值主席国寮国将于10月11日的闭幕礼正式交棒大马。

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