交通部长陆兆福说，斗湖机场扩建工程预计耗资1亿3000万令吉，希望能在明年初动工，并在3年内竣工。

他说，政府已筛选16家承包商进行评估，预计明年初能敲定委任承包商事宜。

他周一视察斗湖机场后向记者指出，由于斗湖是通往仙本那等旅游景点的门户，随着游客人数的增加，机场拥挤问题也随之而来。

“斗湖机场原本每年载客量为150万人次，高峰时段平均每小时只有400人次，但目前已超载，2023年录得171万人次抵达，今年…预计旅客更多，因为有很多来自中国的直飞航班。”

“去年斗湖机场的货运量也增加1万3000公吨，而2019年斗湖机场仅处理4000公吨货物，这些货物主要是海鲜等新鲜产品，我们看到了很大的潜力，这就是政府同意提升的原因。”

他指出，该机场航厦年久失修，状况不佳，各种设施如冷气设备也有必要改善，以提高斗湖的形象。

他说，斗湖机场建筑内部景观将改善，航厦面积将从1万5800平方公尺增至2万3500平方公尺，值机柜台从12个增至20个。

他预计，机场提升后面积将扩大将近一半，使机场容量从每年的150万人次增至250万人次。

陆兆福说，他已指示大马机场控股（MAHB），在乘客等候区包括登机区安装空调。

他还指示该机场营运方，增设中文和阿拉伯文等各种语言的告示牌，以及安排精通华语等外语的客服人员。

他说机场的发展将让更多游客前往沙巴旅游，从而大力推动国家和人民经济。

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