火星(右)与木星(左)即将在夜空中上演10年来最接近的一次“相遇”。
美联社报导,火星与木星即将在夜空中上演10年来最接近的一次“相遇”,为天文爱好者带来一场视觉盛宴。
据报导,美国太空总署(NASA)最新消息指出,这两颗行星将于14日达到视觉上的最小距离。从地球上看,两者的距离仅相当于月亮宽度的3分之1。尽管如此,实际上这两颗行星之间仍相隔超过5.75亿公里。
NASA喷射推进实验室(JPL)的天文学家乔尔吉尼表示,在美洲、欧洲和非洲的大部分地区,这两颗行星将于14日白天达到最接近的视觉距离。但在此之前的几个小时或前一晚,当夜空转暗时,观测到的景象与14日白天差异不大。
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若想一睹这一罕见天象,最佳观测时间是黎明前,面向东方天空的金牛座方向。这类行星“相遇”的现象被称为“行星近合” (planetary conjunction),大约每3年发生一次。这次的火星与木星近合,恰好与年度最亮的英仙座流星雨不谋而合。观赏这一景象无需使用望远镜或双筒镜,肉眼即可清晰可见。
乔尔吉尼强调,这类天文现象对于那些抬头仰望夜空、好奇为何两颗明亮天体如此接近的人来说,是一种美的享受。科学家能够提前数年准确预测这些事件,这就是这些现象的科学价值所在。
上一次火星与木星如此接近是在2018年,而下一次要等到2033年,届时两者将会更加靠近。乔尔吉尼补充,在过去的千年里,最接近的一次发生在1761年,当时火星与木星肉眼看上去仿佛成为一颗明亮天体。展望未来,2348年两者的距离也将极为接近。