过去几年的数据显示,我国是东协国家中有名的“胖子国”,是肥胖率最高的国家之一,儿童肥胖率也十分严重。俗话说病从口入,大马人长期不健康的饮食习惯,是最大的原因。
国库控股研究院日前发表一份研究报告,将大马人吃得不健康的原因总结为3大关键,即“收入低、时间不足和快餐广告”。根据报告内容,健康食品价格太贵或不方便获得;针对青少年和儿童的快餐广告营销和工作时间长、工资停滞、交通阻塞等,都是造成大马人吃得不健康的罪魁祸首。
根据报告,低收入家庭对于食品支出的比例占比高于高收入家庭,意味着他们赚来的钱仅足够他们维持基本的食品开销。如此一来,他们也倾向于选择高能量的食物,以让更多家人得以吃饱,而非选择富含营养的食物。在薪资涨幅远低于通货膨胀时,这种情况更会进一步恶化。
有些人为了吃得饱,在吃经济饭时选择增加白饭量、淋上许多料汁然后最多只拿一块午餐肉、香肠或者鸡蛋当一餐。他们的收入其实并非很低,但排除个人口味等私人因素,多数人更重视食物价格多于营养成分,因此倾向选择更为廉价但“好吃”的加工食品和白饭酱汁组合填饱一餐。
另外,在忙碌的城市生活中,人们为了同时应付工作和家庭,以及因交通状况而造成的长时间通勤,更倾向于选择快餐和高度加工食品,使这种情况雪上加霜。
我曾看过一支报导我国小学校内食物的采访影片,该学校提供的营养餐点居然没有蔬菜。主持人在跟校长详谈以后,校长说孩子们不吃蔬菜而造成浪费,所以校方就从菜单中去除了蔬菜。学校引导孩子们对食物营养均衡的正确认知,想不到竟然为了迎合孩子的口味而去除蔬菜。
我有外国朋友反映,刚到槟城时觉得食物很好吃,但住上一段时间每次外食都有心理负担。在他们的教育系统中,孩子从小就能够在学校学习营养均衡的饮食习惯,培养出“三餐里绝不能缺少蔬菜”的观念;反观,在我们本地外食能够吃到的食物中,只能吃到极为少许的蔬菜。比方说,鸡饭里只有几片黄瓜,福建面、咖喱面里只有几条芽菜……等等。
儿童和青少年无法从小就培养对均衡饮食的正确认知,养成更倾向人工调味料、刺激性的重口味,这让更多的快餐业者有机可乘,加大宣传和营销力度。如此一来,整件事就陷入了无法解套的恶行循环。我自己其实也很爱吃调味料满满、美味可口的垃圾食物。但我有意识到这不是正确的吃法,所以会控制自己;但对没有饮食均衡观念的人来说,吃垃圾食物根本不是个问题。
教导成年人非常难,从孩子的教育入手是最快的。如果我们的教育从小就灌输正确的饮食观念,孩子就能从中潜移默化影响家人,从中改善国人的饮食习惯。
罗马不是一天造成的,要国人健康饮食,一篇国库控股研究院的报告绝不能解决问题。要改善国人的饮食习惯,除了必须从学校教育入手,政府也必须想出更多的对策,比如建立奖赏制度,从政策和人民日常中双管齐下,加大对均衡饮食的宣传力度等等,而不是凡事只有3分钟热度。跟减肥一样,政策必须持之以恒,国人才能早日摆脱不健康饮食习惯的泥沼。