文：郭永秀

炎炎夏日，到处一片热气腾腾。但当你走近池边，看见翠绿的荷叶与莲花随风摇摆，像许多向你招摇的巨掌；从花蕾中传来阵阵暗香，在四周涌动，然后轻轻围绕着你，顿时感觉清爽凉快得多了。

有关莲花，我最早的记忆是四、五岁的时候。那时候我还在中国广东澄海县，住的是四合院，进门有一个庭院。庭院的四个角落各有一间房间，所以叫四合院。炎炎夏日来临时，白天天气酷热异常，在田里勤劳工作的人，晚饭后就习惯性的坐在庭院里休息、纳凉。晚上的气温比白天凉爽得多，大家就在庭院里喝茶、谈天，也有些人吸烟，互话家常。

祖母在庭院里种了许多不同种类的花卉，非常鲜艳美丽，而且还发出淡淡的幽香。然而有一种香是比较特别的，是从那个大的龙缸里面发出来的。那时我还很小，大概四五岁吧，站起来还不到那个龙缸的高度。只见缸的上面很多大片的叶子从水中哗然立起，像许多大大的手掌，摇曳生姿。摇啊摇的，整个庭院顿时变得清凉起来。

有时候莲花开了，突然间几支梗直往上升，尖端出现一朵未开的莲花。莲花通常都是粉红色的，非常的漂亮。有时我会闹着叫大人抱我上去看，只见缸里面的水下层有一层烂泥，所有的莲花、荷叶都是从这烂泥里长出来的。烂泥上的水却异常清澈，祖母还在缸里养了好几只金鱼，在莲梗之间互相穿梭追逐，非常漂亮抢眼。我用手去摸摸莲梗却发现有点扎手，原来莲梗上还有一些细细的刺。

有时候祖母会把莲花采下来，拿去煮冰糖，就变成一碗可口的甜品了。那些荷叶也可以拿来包扎东西或包大米煮成荷叶饭。渐渐进入秋季，荷花谢了，莲叶也开始枯萎了。祖母就把结了籽的莲子从莲蓬中取出来，可以煮甜汤；把泥中的莲藕捞出来，洗净之后可以切片生吃，也可以煮汤。这就是我对莲花的第一印象。

有人说莲花是花中仙子。其实莲花本身就是一种带有仙气的花。我们看看佛祖和观音菩萨座下不就是莲花吗？八仙中唯一的女性何仙姑，不是也手持莲花吗？哪吒重生以后他穿的围裙不也是荷叶做的？他的手臂，据说也是死去以后，他的师父为救活他，以双节莲藕变成的。可见莲花长久以来都被视为一种神圣的花，它可说是圣洁的化身。

有一次我经过四马路，看见很多人在卖莲花与荷叶。那些莲花还是处于花蕾的阶段，尚未绽放开来。卖花人就把这些莲花的花蕾一瓣一瓣折叠起来，使它看起来更蓬松，更像一朵开放的莲花。可是我觉得这样反而有损莲花本来的美。他们主要是卖给那些到庙里礼佛拜神的人。莲花尚并未开啊，为了使它看起来更加蓬松更加大朵，他们就把叶子折起来！

在我开始对摄影感兴趣的时候，有一天偶然发现有个地方有很多莲花，那应该是在KK巴刹的旁边。那时候巴刹旁的建筑物还没建，荒地里有一个废弃的池塘，池里面竟然长满了碧绿色的莲叶，开满了红艳艳的莲花。偶尔驾车经过，发现了那些亭亭玉立、随着风摇曳，不停向我招手的荷叶与莲花，我迫不及待地停了车，拿起相机，在池边拍了许多照片。

另外一个让我“发现新大陆”的地方是前新加坡大学的校园，也即现在的教育学院，位于靠近武吉知马路那一带。当时校园里有一个莲花池，天气特别热的6月到8月期间，池里开满了许多莲花，叫人惊艳！我经常拿着相机，在那里一拍就是好几个钟头而乐不思蜀。

近年来，我又发现了另外一个拍莲花的地方，那就是宏茂桥–碧山公园。这个公园分为两个部分，在靠西面有一个水池，池里种了许多莲花，但那是睡莲，而不是我们一般所说的荷花。睡莲跟莲花不同的地方是：睡莲的叶子是平躺在水面或者说睡在水面的，所以叫睡莲。但是一般我们说的莲花或荷花，就是画家特别喜爱的绘画对象。荷叶与莲花的茎是从水中立起，突出水面的的。

在新加坡植物园里，我们也看到那个音乐表演台旁边的水池，开了满池的睡莲。比较起来，睡莲没有莲花美，因为它的叶子都是平铺在水面的，不像莲花的茎，露出水面，每一片荷叶都有各自的形状和风情，在微风中摇曳生姿。花开的时候，更是红绿相间，那淡淡的莲花香，更是熏人欲醉。

梅、兰、竹、菊号称“花中四君子”，也是书画家喜爱描绘的对象。而莲花却具有自己的独特的风格和个性，成为书画家经常模拟与书写的对象。周敦颐称它为花中君子，而有些人也称它为花中仙子。汉乐府《江南》：“江南可采莲，莲叶何田田”就写出了莲花盛开的盛况。历来诗人们也为莲花写了很多诗词，成了欣赏莲花、品尝莲子羹以外，另一个富有文化气息的活动。

 

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