Congratulations to the entire SpaceX team on an exciting second integrated flight test of Starship!
Starship successfully lifted off under the power of all 33 Raptor engines on the Super Heavy Booster and made it through stage separation pic.twitter.com/JnCvLAJXPi
— SpaceX (@SpaceX) November 18, 2023
11月18日周六晚上9时(大马时间),SpaceX“星舰”(Starship)火箭系统第二次堆叠试射,成功完成数项目标,不过,超重型火箭(Super Heavy)和飞船分离后,分别一前一后高空自毁解体。
无论如何,“星舰”火箭曾在近10分钟的短暂时段内,一度实现了全世界最大火箭的称号。
“星舰”火箭系统试射完成的目标,包括:
1)相比上一次试射期间有7具引擎失灵,这一次,33具“猛禽”(Raptor)推进引擎火力全开,全部顺利喷射。
2)发射台经过骨架强化后,再加上底座的喷水系统,成功降低噪音和震动,甚至在承受33具推进引擎强大火力冲击下,保持近乎毫无损伤。
3)基于上一次试飞的失败,“星舰”火箭放弃需动用到机械推杆的“冷分离”方案,首次采用“热分离”(Hot-staging)模式,在超重型火箭顶部追加一段“热分离环” (Hot-staging Ring),在火箭一二节分离之前,点燃第二节星舰飞船的推进引擎,直接利用喷射冲击力硬推开两节火箭,让超重型火箭和飞船顺利分离。
4)确认“星舰”飞船6具“猛禽”(Raptor)推进引擎成功点火喷射,达成独立飞行的效果。
不说或许很多人不知,“星舰”火箭是以制造储水塔的技术建成,除了加快组建速度和时间,也节省不少成本,同时“猛禽”(Raptor)推进引擎系列,目前已经进入大量生产的阶段,捆绑模式是直接把小火力集中变成大火力的最简单方案。
试射旨在收集数据 实际飞行优于模拟
“星舰”第2次试射地点同样位于美国得克萨斯州波卡契卡(Boca Chica)附近,位于墨西哥湾的SpaceX“星际基地”(Starbase),这次试飞也不搭载任何人员或卫星等搭载物。
SpaceX这一次发射的计划基本保持不变,“星舰”飞船(Starship)和超重型火箭(Super Heavy)能够顺利脱离,“星舰”飞船将绕着地球轨道飞行后,然后预定在太平洋的夏威夷附近在控制下坠入海中。
试射目标主要是收集实际飞行的数据,和飞船一样,超重型火箭在完成任务后,也被直接坠入海中;当然,若是事后能够打捞回来,就能提取或发掘到更多数据。
Tracking camera views of hot-staging separation pic.twitter.com/wcCidOh5K0
— SpaceX (@SpaceX) November 18, 2023
火箭飞船先后解体 分析家有话说
根据即时现场画面,还有遥测数据,分析家们指出数项问题。
首先,超重型火箭在分离后,进行“弧形”大翻身,准备飞坠向海面的过程中,突然自爆解体 —— 分析家表示,超重型火箭在此过程中,多次出现泄气状况,推测火箭大动作翻身加上重力影响,让火箭内部剧烈震动,液氧甲烷推进剂晃动乱窜,甚至倒流堵塞输送管,内部压力剧增挤涌船体衔接缝隙,出现泄漏迹象,导致推进引擎陆续失灵,进而触发作为“安全控制”的自毁系统,结果火箭瞬间爆开解体。
分析家续说,想象一下被抛上半空的一罐水,然后放大成约70公尺高超重型火箭,一个差不多有20层楼大小的庞然大物,因为巨大身躯、加上翻身大动作和重力影响,液态推进剂不规则晃动的问题,有待改良。
其次,“星舰”飞船在独立飞行数分钟后,突然失联,SpaceX官方最终证实已经解体 —— 根据一关键数据,找到蛛丝马迹?分析家指出,“星舰”飞船在分离点火期间,出现推进剂急速减少的数据,或影响了飞船电脑的判断,并解读为推进剂不足够用于飞完预定路线,于是提早触发了自毁系统,避免一旦失控坠落后,可能对地面造成的破坏。
相比上一次失控后,面对自毁系统延迟启动的问题,这一次自毁系统基本上顺利触发,不过“星舰”飞船内部架构,还是有待改善。
第3次试飞 恐面对更多政治障碍
SpaceX老板马斯克(Elon Musk)曾抨击美国政策过于强硬,也常与美国政府机构搞对抗,过往除了执意加强在中国特斯拉(Tesla)上海工厂的投资,近期甚至还计划在上海建电池厂,最近还宣布向加沙救援组织提供星链卫星通信网络(Starlink),被以色列愤怒谴责,日前还在社媒平台X(前身:推特)赞同一则反犹太人言论的帖文,引来了美国白宫的抨击。
第2次试射后,美国联邦航空管理局(FAA)还重点将其标签为“事故”,会否像上一次般提出数百项检讨要求SpaceX改善,拖个数月半年才通过安全审查和发出火箭发射许可,仍是不得而知。
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