有外媒报道称，在以色列与哈马斯的冲突愈演愈烈之际，中国人民解放军海军的6艘战舰也十分罕见地同时出现在中东地区，中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇22日要求有关方面应尊重事实，停止无端炒作。

外媒报道称解放军出现在中东地区的舰艇包括两艘导弹驱逐舰、两艘导弹护卫舰和两艘综合补给舰；也有报道提到，美国方面近日也向中东地区派遣了两个航母战斗群、一艘两栖攻击舰以及一艘指挥舰，中国海军舰艇与美国海军舰艇同时出现在一个濒临战区的海域，引起外界高度关注。

香港中通社报导，事实上，解放军这6艘军舰是在亚丁湾、索马里护航的两个编队，包括由淄博舰、荆州舰、千岛湖舰组成的第44批护航编队，以及由乌鲁木齐舰、临沂舰、东平湖舰组成的第45批护航编队。

据了解，在一般情形下，护航编队每隔三四个月轮换一次，每批护航编队抵达任务海域以及两批护航编队任务交接都会有公开报道。最近一次公开报道显示，中国海军第44、45批护航编队10月2日在亚丁湾西部某海域完成任务交接后举行分航仪式。

中国驻美国大使馆发言人刘鹏宇22日通过一份声明对此表示：“中国人民解放军海军编队启航执行护航任务，正在对有关国家进行友好访问。有关方面应尊重事实，停止无端炒作。”

目前巴以冲突持续升级，加沙局势十分严峻，武装冲突呈现蔓延之势，外溢效应正在扩散。宋忠平认为，如果中东地区局势进一步激化，也不排除中国会派遣在亚丁湾、索马里海域执行护航任务的军舰赴相关国家执行撤侨工作。

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