文/林武灿
自从1963年东马的沙巴和砂拉越加入马来西亚后, 马来亚/吉隆坡对它们的承诺,看来好像是基于能拖且尽量拖的态度,一直等到须要它们在国会中支持政府不致垮台时,以对这造王者摊还所欠已久的老账,始而见到转机。
于2019年,希盟政府尝试修改宪法第1(2)条款,以实现赋予沙巴与砂拉越跟马来亚平等区域的承诺。无奈当时并未获得国会三分之二议员的支持而功败垂成。
两年后,国盟政府成立了一个有关1963年马来西亚合约的特别委员会,其成员包括主席即时任首相的依斯迈沙比里、沙与砂的首席部长以及8位联邦部长进行斟旋。
接着下来,一项有关东马的修宪终于在2021年11月3日被提呈下议院,经过一番辩论后,并于2021年12月14日,才一致(199票支持对0票反对,虽然有21票弃权)通过4项修改宪法条款如下:
(一)第1(2)条款,从此沙砂已不再称为州,而是成为与马来亚半岛平等的组成区域,以履行耽搁已久的1963年的马来西亚合约的内容。
(二)第160(2)亦将1963年9月16日北婆北域、砂拉越与新加坡(后来退出者)加入马来西亚的日子定为马来西亚日。
(三)第160(2)以及联合邦的定义不再局限于1957年的马来西亚合约。
(四)第161 A也修改了砂拉越土著(prebumi)的定义权力。
与此同时,它也删除了第161 A(7),废除了历来联邦对砂土著的强加定义,并将当地土著的定义权力移交砂拉越政府去处理。这是因为约有30%砂州人民有跟异族通婚,他们深恐会失去 bumi和prebumi的资格。在这之前,这些人士在土地割名时触礁,因为砂拉越土地法典并不承认土著与异族通婚的子女为土著。因此,删除了宪法第161 A(7)条款后,将一举消除任何这方面的忧虑,以及真正解决这个60年来悬而未决的棘手问题。
这也是要有别于联邦是对马来人(Malay)或土著(bumiputra)的定义。在宪法第160(2)条款下,它在本质上是截然不同的。在这里,土著必须同时具备3大条件或特征,即信奉回教、马来语为第一语言和遵从马来传统习俗。其实这定义也吻合了在半岛马来保留地转让双方的资格。
这次的修宪终于在2022年2月11日生效。紧随着这次有关东马这两个大马组成区域的修宪,砂拉越州议会也在几天后召开以修宪,并将它的首席部长(Chief Minister)一职正名或擢升为总督(Premier)。另一方面,沙巴并不打算跟着易名,照旧称之为首长。
从这次的重要修宪中看出,虽然联邦长期以来忽略了沙巴与砂拉越这两大区域的利益,以及吉隆坡迟迟都不肯全面落实1963年马来西亚合约条款,但是在东马人民的力量抬头,成为组成稳定政府的主要因素时,终于守得云开见月明,爽约的一方不得不向民主势力低头,而让60年来的人民积怨得以清除,正义获得伸张。