文：王煦棱

“为何只有我不能说？”，一名年轻人跟我分享，当他与友人分享他对一些时事课题持有与友人不同看法时，遭友人指责和排挤的经历后，向我提出的疑问。

他说，“不接受也就算了呗！怎么还要指责和排挤人呢？这让我不敢再开口跟别人谈时事课题了。”我听了是觉得可悲的，怎么会造成今天这情况呢？有话也说不得了？以后的情况会变得怎样呢？

这年轻人坦言他对政治不怎么清楚，不懂哪个政党跟哪个政党，就平日看报章，读一些文章，了解一些时事。他记得，有一次朋友提及有关槟州发展的事迹，他听了觉得不对劲，就跟友人分享了他对相关槟州发展事迹所了解的资讯，如乔治市世界文化遗产申遗工作，是乔治市于2008年7月真正成功获得入遗的12年前或更早（1990年代），由时任州政府着手策划的资讯，就遭身边的朋友非议。数次下来后，他就不敢在那些友人面前讲太多话，深怕再被讲。

这也让我想起，我一名没有任何政治背景的友人，纯粹为了帮忙我，与我一起走选区时，被他人指指点点的事。事后，他问我，“我们只是分发宣传单，也没说什么也会被讲？这是怎么一回事？”

我听后，只能一脸不好意思的向我的朋友说抱歉。我这名友人还问我，我们的国家不是走民主制度的吗？

何谓民主？从字面上理解是以人民为主。据网上资料，民主原意指人民的统治，是一种政体。其中人民拥有平等参与公共政策的参与权。民主还包括集会及言论自由、资讯自由、平等和选举权等等等。

即是说，在发表言论这一块，在民主社会，每一个人都有发言权。然而，如今所看到的是，因为那名年轻人持有不同的意见和看法，提供不同的资讯，而遭他人指责，导致原本乐于分享资讯和看法的年轻人，已不再轻易发言了。这情况体现了言论自由吗？还是无形中在打压言论自由？

现今的局势也导致本着伸出援手、给予友人帮助的朋友，也对“民主”和“自由”感到疑惑。他不解，今天他帮忙某某人，有错吗？今天他帮忙某某某，不应该是他的自由吗？

还记得有位刘副部长说民主社会要有自由发言权，政治论述要越辩越明。今天我们看到的是什么？除了进行网络攻击，甚至衍生到以体制操纵来压制和他们不同的声音，或有质疑的声音。这些举动让有思考、有疑问的人民，都不再轻易发言。

言论自由止于诽谤，我们应当相互尊重彼此的发言权。同时，我们应当尊重彼此拥有的基本权力，如选择权。

槟州首长曹观友说，州选政绩显示票向两极化，选民以种族和宗教为投票考量已成隐患。然而，可能今天我们要担心的不只是选票因种族和宗教两极化，而是人与人之间的自我分化。

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