提起油纸伞，现在的年轻人可能都不知道那是什么？然而在上个世纪50、60、70年代，它却是人们在雨天时不能缺少的一种用具。现在只能偶尔在地方戏剧的舞台上，或者旅游他国时才能看到。

油纸伞本来是汉族的传统用具，据说在中国已经有1000多年的历史，是一种以皮棉纸和竹条制成的雨具，由手工制成，材料皆来自大自然。由于纸一碰到水后容易破烂和撕裂，所以制作完成之后需要在伞面上涂上一层防水的桐油，因此名为油纸伞。比起现在的折伞，它更为经久耐用，而且更有历史感和文化底蕴。

油纸伞后来也传到其他临近的国家如越南、缅甸、泰国、老挝、朝鲜和日本等地，而且在不同的国家也发展出他们自己的特色，伞的制作、装饰、图案等都具有各国自己的特点。油纸伞的制作是一种濒临失传的手工艺 ，除了用于遮风挡雨之外，文人墨客也喜欢在它上面作画，如画上梅、兰、菊和竹等具有中国文化元素的典雅造型。早年婚聘的油纸伞也可以画上龙凤的图案，还有一些民间故事如牛郎织女、天仙配、宝莲灯、仙女散花、百鸟朝凤和八仙过海等。这使它变成一件精致唯美、古朴高雅的艺术品，现在它已成为中国国家非物质文化遗产。

记得小时候在家乡，每当下雨的时候大家用这种雨伞。小时候，哥哥常常带着我出外逛街。那时候的所谓“街”，其实都是一些黄泥路，四周都是庄稼田野和一畦一畦的稻田，还有较为宽敞的大泥路，大部分时间能看到的都是拖拉机驶过，偶尔也有摩托车，汽车就少之又少了。下起雨来的时候，不必说，路上就变得泥泞。有时风很大，吹得人东歪西斜的，手中的雨伞当然也会跟着风的方向摇摆……但油纸伞非常坚固，它不像现在的折叠形雨伞，风一吹就变形，甚至损坏。

另一个有关油纸伞令我难忘的场景是在我6岁的时候。那时爸爸把妈妈、我和妹妹从中国接到新加坡。我们就住在新加坡河畔的殖民地时代的房子。当时我们住的地方刚好在“大吊桥”和“二吊桥”之间的“水仙门”，爸爸任职的店铺在河对岸的潮州街。每天傍晚，妈妈就牵着我和妹妹在二吊桥边等爸爸从对岸走过来。有时下雨，妈妈就撑了一把油纸伞，遮盖着我们母子女3人，手中另一把油纸伞则等待着一个辛苦工作就要归家的男人。细细的雨丝就这样打在油纸伞上，发出淅沥淅沥的雨声，仿佛在宣示着一个小家庭满满的幸福……

60年代我家搬到新加坡的红山区，住的是锌板屋。一到雨天，雨滴打在屋顶锌板上，特别大声。那时的新加坡还处在刚开始发展的阶段，到处都是甘榜（马来话的乡村），下雨的时候出外大家也用油纸伞。

提起油纸伞，我还会想起地方戏剧中的折子戏《桃花搭渡》，那是潮剧《苏六娘》中的段子。苏六娘为逃避秀才杨子良的逼婚，叫丫鬟桃花到西胪告知从小青梅竹马的表哥郭继春。桃花于是带着一把油纸伞，请“渡伯”帮忙驰往西胪。活泼精灵的桃花一路上与渡伯以歌唱互相调侃斗嘴，精彩非常，因此成了潮剧中著名的折子戏。

桃花手持油纸伞，在摇摇晃晃的小船上，一摊开，就有平衡身体的作用。也因为有了这把油纸伞，这个折子戏除了唱以外，还需要演，特别是桃花撑着油纸伞，一摇一晃，给观众制造出一种在摇荡的小船上的错觉……所以虽然人在舞台，但观众却感觉出两人是在小船上。可见这把伞是多么的重要。

另一出跟油纸伞有关的戏《陈三五娘》，主角陈三拾到五娘丢下的并蒂荔枝，为了一亲芳泽，委身为奴进入五娘府中。但因长久未能如愿，半夜里带了包裹和油纸伞想偷偷回家，刚好被五娘的贴身丫鬟益春看到，展开一场劝阻。其中一幕就是陈三想走，益春却拉住他的油纸伞不放，两人各执伞的一端拖拖拉拉。此时的油纸伞无疑成了舞台上最重要的道具。

另一出为地方戏曲爱好者所喜爱的是《白蛇传》。白蛇白素贞与小青同到杭州，天突然下起雨来，她乘机假装向许仙借伞，和他搭讪并互诉衷情，定下了情缘。所以许仙的那把油纸伞，也因此成了极为重要的舞台道具。有关油纸伞的故事还有很多，无法一一详说。

上个世纪60、70年代，虽然大家大多数还是用油纸伞，但折伞已经开始出现了。也不知道是什么原因，一般来说，用折伞的大都是女士，男士都不用，仍然用油纸伞。进入千禧年，油纸伞已经少见了，在市面上也找不到，但是对我们这一代人来说，它却是一件难以忘怀的雨具。

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