苏迪曼杯羽球混合团体赛将于5月14日到21日于苏州举行,以卫冕冠军身份出征的中国队在小组赛中与丹麦、新加坡和埃及同分在A组,中国队在苏州的目标只有一个——把苏迪曼杯留下来。
作为第18届苏迪曼杯赛的头号种子,在完成3月的全英公开赛后,中国的主力队员即返回成都开始备战4月底的亚锦赛和5月中旬的苏迪曼杯。本届苏迪曼杯是中国第6次承办,此前5次在中国举办的苏杯,中国队全部站上最高领奖台。
世界羽联自2021年万塔苏迪曼杯起便缩编参赛规模,赛事由原定的32支参赛球队缩减到16支,数量上已经等同于汤姆斯杯以及尤伯杯。另外一点显著变化是,以往苏杯会将参赛队伍进行分档划分,只有第一档次球队有资格争夺冠军,如今世界羽联宣布废弃这项规定,16队不再有档次的高低之分。
中国队核心阵容不会有太大变化,男单、女单、女双和混双四个单项依然以近两届苏迪曼杯夺冠的阵容为主要班底,配合首次搭档参赛的刘雨辰/欧烜屹和“00后”小将梁伟铿/王昶坐镇的男双,构成力争三连冠的主体阵容。
如果按照正常形势发展,小组赛末战的中国对丹麦之役将决定A组头名。
丹麦队已经连续四届苏迪曼杯未能突破八强,上一次站上领奖台时,甚至安赛龙还没有成为丹麦队的第一男单。近两届比赛,丹麦队均是在8强赛被后来的冠军中国队挡在门外,究竟是力拼中国队以求小组第一,还是养精蓄锐力拼8强赛,值得丹麦队好好思量一番。
另外,如果按照纸面实力,甚至过往苏迪曼杯的争战史,由日本、韩国、法国和英格兰组成的D组,在出线的选项上基本不会有太多疑问。无论是波波夫兄弟以及混双组合吉凯尔/德尔吕领衔的法国队,亦或是另一支欧洲球队英格兰队,能够给日本队和韩国队造成威胁的可能性太小太小。
然而,有一场小组赛对决颇为吸引眼球,那便是5月17日下午5时日韩交锋。
苏迪曼杯的赛事规则使得A组和D组的小组第一分别会在淘汰赛镇守上下半区,在中国队赢得A组头名没有太多悬念的时候,谁是D组的第一,意味着在决赛前不会和实力强大的东道主提前遭遇。
当然,D组头名的意义远不止此。苏杯的赛事规则是同组对手在淘汰赛第一轮回避,意味着D组的小组第二会在8强赛迎来A、B、C三个小组头名的任意一个,甚至极端情况下,日韩之间对决的输家的淘汰赛首轮对手会是中国队。
在其它两个小组中,B组的印尼和泰国出线不成问题,德国和加拿大只能力求突破。
C组中,身为种子球队的大马队陷入到中华台北和印度的围剿。印度队在2022年破天荒地首次赢得汤姆斯杯,同时和马来西亚队再度相逢,也被视为印度队的复仇之战。去年的共和联邦运动会混合团体决赛,李梓嘉的缺席并没有影响大马人的夺冠,黄智勇爆冷击败前世界第一斯里坎斯,以及大马在男双和女双上的出色发挥,在当时以3比1击败了以汤杯夺冠阵容为班底的印度队,而印度人唯一取胜的一分来自女单的辛杜。
中华台北队则是坐拥戴资颖和周天成两位顶尖单打,而中华台北队想要爆冷,周天成能否挑落李梓嘉至关重要。