上世纪60年代，我家住在金殿路的组屋是向政府租的，楼高9层，我家在4楼。房子前有一条长长的走廊，我经常倚着走廊的栏杆，望着前面一大片青翠浓密的丛林。这片丛林对我来说非常具有吸引力，仿佛有一股神秘的力量时时牵引着我。有时候可以看到一些亚答屋在绿丛中若隐若现，还不时传来轰隆隆的声音，不久后就看到很多灰黑色的烟雾从丛林里面冒出来，由左边一路往右边而去。但因为前面这片丛林有个篱笆围起来，所以无法进去看个究竟。

机会来了，有一次我和玩伴佐杰在楼下散步的时候，发觉篱笆的一隅被人撬开一个小洞，刚好够一个人钻进去。佐杰就带着我钻入那个洞，走入丛林。这有点像童话里的情节，我仿佛已经走进一个神秘的森林里。走啊走，穿过一片丛林后，我们看到一大片菜园，有很多农夫在那里耕地、种菜、浇水。再走一段路，发现前面有两条躺在地上长长的铁轨，从左边直直伸向右边，一眼望过去，仿佛是无穷无尽，见不到底。

就在这时候，我们听见左边远处传来几声呜呜呜的声音，一列火车从远处飞驰而来。我们好奇的站在铁道旁，望着越来越大的火车，只听到轰隆隆轰隆隆的声音震耳欲聋，长长的火车车厢风驰电掣从我们眼前飞驰而过，一阵狂飙把我们往后推。由于火车有很多车厢，所以经过相当久的时间，才从我们的眼帘里消失。只见一些烟雾在天空里慢慢飘荡，从浓转淡，最后慢慢消失不见，我们才仿佛如梦初醒，回到了现实。那是我第一次见到火车。

我6岁以前在乡村里面成长，所以对乡村的一切感到非常亲切。到了新加坡这个城市以后，住在政府组屋里，过着城市的生活。现在发现了这片新天地，仿佛是梦中的乐园，所以经常自己从篱笆的小洞里面钻进去，到菜园里溜达。

我经常静静的看着农人在浇水喷药，除草、种菜。开始的时候，那些农人所养的狗对着我狂吠，但是当我经常去了以后，那些狗慢慢熟悉我后就变得很温驯，不再对着我狂吠了，我也可以安心的到处逛。

这些菜园的旁边有好多间亚答屋，应该都是那些农民的房子。他们在屋子四周养了很多鸡、鸭、猪和狗等动物。经常可以看到屋前屋后，母鸡带着一群叽叽喳喳的小鸡在草地上踱步，啄地翻土，到处找寻蚯蚓和小虫；母鸭也带着小鸭在池塘里划水觅食。池塘里有许多浮萍，里面也养了一些鱼，听说都是一些泥鳅、草鱼之类。

有一次我走在火车轨道旁，一列火车飞快奔驰而来，突然间听到几声尖叫，火车过去后，我发现在不远的铁轨旁上躺着一只猪，它的两只脚已经被碾断了，鲜血潸潸而流，染红了铁轨和枕木。它喘着气，但未断气。我被这个景象吓到，站在那里，一时愣愣的不知道应该如何是好。

不久后，只听见人声嘈杂，一些住在附近的农人都赶来了。有一位是可能是猪的主人，把那只猪带走了，听说立刻宰杀后还可以吃，只留下铁道上一摊触目惊心的血迹。当时的情景象让我留下一个难以磨灭的印象，我第一次感觉到死亡的可怕，也隐隐感觉到人世间并非一切都是美好的，一些意外和悲剧的发生，往往让你猝不及防，在你毫无防备中骤然发生。

看到那只躺在铁轨上鲜血直流、无法动弹、奄奄一息，等待着死神召唤的猪，我的内心起了非常大的震撼。这是我第一次接触到与生命有关的课题。当时幼小的心灵对生命的无奈和脆弱有了些许领悟和感触，也促使早熟的我在往后的日子里疯狂的追求人活着的意义，阅读了大量有关哲学、宗教、死亡以及有关人生等课题的书。这火车轨道和菜园，在我童年的生活中，虽然只占据了短短几年左右的时光，对我的影响却很大。

很快的，跟着新加坡城市化的发展，菜园被铲平了，火车也改道了。有的地方新建起许多政府组屋，当然丛林也不见了，我童年的梦也结束了。这个地方便是现在通向市区牛车水的红山路中段，变成了一个巴士总站，叫做Gagak Selari Barat, 靠近Jalan Membina。后来，我爸爸在那里买了一栋三房式的组屋，我还记得大牌是113，门牌1708F，也就是那个菜园原来的地点。后来，那地方又改了名，叫惹兰武吉美拉（Jalan Bukit Merah）。#

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