星云大师生前提倡教育，他从寿山佛学院到全球16所佛学院，从创办佛教第一所幼稚园，到海内外5所大学，从建寺安僧到世界各地200多所寺院学校化。他个人虽然一张文凭都没有，但却荣获30多个荣誉博士。

曾颁给星云大师荣誉博士的大学包括美国东方大学、智利圣多玛斯大学、泰国摩诃朱拉隆功大学、香港大学、台湾的辅仁大学、中山大学，智利圣多玛斯大学、澳洲格里菲斯大学、澳门大学与韩国金刚大学等。

大师在“我与荣誉博士的缘分”一文中写道，一个没有看过学校，也没有进过学校，甚至连幼稚园都没有读过的出家人，只是凭著在寺院裡面长大，在寺院裡面接受一些佛法的教育；而今天，能获得世界上十三所名校，颁赠荣誉博士或名誉教授的称誉，这也可谓一件奇人妙事了！

大师第一个荣誉博士来自美国东方大学，“我与荣誉博士的缘分”写道，“一九七七年，佛光山开山十週年，首度传授“万佛三坛大戒”，在这次的戒期中，美国东方大学（Eastern University）的校长天恩法师，忽然率领一些教授、学生莅临佛光山受戒。一群美国人肯到中国来受比丘、比丘尼戒，我们当然竭诚欢迎。我想，大概以此因缘，一九七八年他就授予我东方大学的哲学荣誉博士学位。我一生没有学历，也没有领过一张毕业证书，忽然有一个荣誉博士的学位，当时心想，或许对我办教育，在社会上做一些文化教育事业有帮助，我就欣然接受了。”

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