
西斯廷教堂的烟囱白烟表明新教皇诞生。
教宗方济各于当地时间4月21日去世,享年88岁。外界在哀悼的同时,也开始猜测:谁将会是下一任教宗?
●需要2/3的绝对多数票才能当选
根据梵蒂冈方面的传统,教宗去世后2到3周内,罗马天主教会的枢机主教们将进行秘密会议,投票遴选继任者。理论上,任何受洗的天主教男性都有资格担任教皇,但过去700年里,教宗一直是从枢机主教中产生。
候选人需要得到枢机团2/3的绝对多数票才能当选,如果前3轮投票中,没有人获得绝对多数,之后的投票中候选人只要获得简单多数就可以当选。方济各在2013年的选举中并不是继任教皇的热门人选,但经过长达24小时的5轮投票后,他最终当选。
选举全程严格保密,以确保不受外界干扰。每轮投票结束后,外界可以通过西斯廷教堂的烟囱获知结果,黑烟代表没有结果,白烟表明新教皇诞生。
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“猜测此次教皇人选将是一场必输的游戏,”美国《华盛顿邮报》21日称,意大利有句俗话叫“以教宗身份进入秘密会议的人,出来是枢机主教”,意思是热门人选永远不会获胜。
该报称,一些教会观察人士认为,方济各在继任者人选上做了铺垫,135名80岁以下的枢机主教中,有108人由他任命,但梵蒂冈内部人士表示,认为方济各选出的人会与他一样是错误的,其中一些人与他在广泛的问题上持有截然不同的观点。
《华盛顿邮报》援引内部人士的话称,任何事情都有可能发生,但鉴于本次参与投票者人数众多,坚定的自由派或保守派人士可能很难赢得所需的绝对多数票。在方济各的领导下,枢机团在地域和种族上都呈现出多元化的特征。这也将是自1978年以来,欧洲枢机主教首次不占多数席位的选举。