
2013年8月13日,方济各在梵蒂冈接见梅西(右)和意大利门将布冯。方济各在2013年3月13日获选为教宗。
来自阿根廷的罗马天主教教宗方济各辞世,悲伤的阿根廷人21日在布宜诺斯艾利斯大教堂集体悼念方济各;阿根廷足球巨星梅西感谢他“让世界变得更好”。
法新社报道,梅西在社媒写道:“愿教宗方济各安息…谢谢你让世界变得更好。我们会想念你。”随文附上他与方济各的合照。
教宗方济各最喜欢的足球俱乐部圣洛伦索队赞扬方济各对球队数十年来的“热情”支持。
圣罗伦索队在官方网站张贴方济各微笑的照片,上面有这支球队的蓝红条纹标志,一旁写著「永别了,圣父!”
持有圣罗伦索队会员证
方济各自小就是圣罗伦索队球迷,持有会员证,担任大主教时,曾多年在布宜诺斯艾利斯的球队教堂主持圣罗伦索纪念日弥撒。
圣罗伦索队总裁莫瑞提去年率团拜访方济各,提议以方济各的名字为球队未来的体育场命名。圣罗伦索队表示:“圣父很感动,毫不犹豫地接受了。”体育场今年将开始动工。

见马拉度纳提起“上帝之手”
方济各曾被问到阿根廷最伟大的球员是梅西还是马拉度纳,他却选了巴西足球传奇比利,说他是“性情中人”。
教宗向来大方表达自己对足球的喜爱,在其自传,教宗提到曾经和马拉度纳见面。众所周知,马拉度纳在为阿根廷赢回世界杯冠军的1986年,在与英格兰国家队的比赛中那颗“上帝之手”的进球不仅为阿根廷国家队带来赛场的突破,也在此后留下无数争议,而方济各自述在梵蒂冈接见马拉度纳时,打趣问他:“所以,犯罪的是哪一只手呢?”
马拉度纳向来不讳于表达他对政治和公共事务的看法,在前教宗若望保禄二世在位时,马拉度纳就曾经批评过梵蒂冈,认为教廷没有与穷人站在一起,他曾经形容教廷“住在金色的天花板下,挺著大肚子去贫穷国家亲吻小孩”,相当不以为然。直到2013年第一位阿根廷人教宗,也就是方济各上任,马拉度纳才恢复对教廷的信心,并数次去梵蒂冈晋见教宗方济各;2020年马拉度纳过世时,梵蒂冈发出的追悼将他称为“足球诗人”。