报道：洪玉璇
这十多年来，报读本地大学先修班的学生人数逐年减少，导致一些学校的先修班面临“缩班”，甚至是关闭的命运。
根据调查，首当其冲的是槟城美以美男子中学的中六学生人数从2010年的148人锐减至如今的26人。该校原本开办3班理科班，3班文科班，目前已全面停办理科班，文科班也从原来的3班缩减为2班（大学先修班一年级和二年级各1班）。
除此之外，大英义中学、槟华女中也因为学生人数下跌而面临“缩班”的情况。据了解，槟华女中，已经从原本的3班理科及3班文科班，缩成2班理科及2班文科；如果学生人数继续往下跌，可能会缩成只剩下3班。
至于槟城锺灵中学，早前是开办6班理科及1班文科。随着学生人数减少，曾经一度缩成5班理科及1班文科。近年来，虽然保持6个理科班和1个文科班的规模，但学生人数波动明显。
数据显示，2010至2023年间，槟州多所华文中学的中六报考人数大幅下降，人数跌幅最多的是日新国中，即62%；接着是北海锺灵（下跌59%）、槟城锺灵国中（下跌54%）、中华中学（下跌52%）、槟华女中（下跌41%）。
全国国民型华文中学校长理事会顾问拿督吴文宝校长表示，大学先修班的学生大跌，大学预科班是最大的竞争对手。预科班具有学制短（1年）、成绩优异、本地大学的录取率高的优势。
不过，他说，政府近年已推行一系列的改革提升中六课程的吸引力，包括：（一）中六生上课不需穿校服，以恒毅中学为例，中六生都是穿上班服上学；（二）中六考试不再是一考定生死，学生在3个学期间，如果考不好可以重考2次，以最好的成绩申请进入本地大学。
“所以，近年凭STPM考试成功进入本地大学的学生人数也大大增加。”
他说，至今，还是有不少老师、校长和家长，鼓励学生报考大学先修班，因为大学先修班采用的大马高级教育文凭考试（STPM），是一项高水平的公开考试，该考试是由外国人来鉴定水准，成绩非常严格，也因此受到国际的认证。
“也就是说，这些中六STPM考生，除了可以申请本地大学，也可以申请世界各地的大学，出路更为广泛。”
吴文宝认为，如果政府有心要鼓励更多学生入读中六大学先修班，可以保留一些热门科系给中六大学先修班毕业的学生，以避免人才流失，因为也受到其他私人学院A水平课程的竞争。
中六学院提供较多元化课程选择
一位校长透露，自从教育部于2014年重塑中六品牌，创设“中六学院”，这也成为普通学校中六班的另一个竞争对手。
他说，这10年来，教育局已经逐步关闭普通学校的中六班，并且将各校的师资，集中在中六学院，凭借集中的师资和资源，中六学院自然能提供比较多元化的课程选择，例如最新的美术设计、资讯工艺科技（ICT）等课程；相比之下，中六大学先修班的课程显得比较缺乏吸引力。
目前，槟州共有3所中六学院，即槟岛的再诺阿比丁中六学院、哈菁中六学院以及威省的Desa Murni中六学院。
董事会展开内部讨论
很多董事会正密切关注中六班学生人数减少的问题，并展开内部讨论，希望可以保住华校辛辛苦苦开办的中六班。
一名不愿具名的华中董事在受访时表示，报读中六大学先修班的学生人数越来越少，主要是面对2方面的竞争，一是大学预科班，二是私人大学学院的大学基础班。
一校长透露，随着近年来大学预科班放宽申请条件，成功申请大学预科班的学生人数显著增加，每校就约有30至50人获录取。
“此外，也有大约30至50名学生申请进入本地大学或私人大学学院的大学基础班 （Foundation），部分学生更获得私人大学学院奖学金，也有一些学生成功取得JPA奖学金，直接到国内外大学深造。”
尽管面临竞争，他说，仍有部分学生坚持选择中六班，这些学生主要考量两点：（一）担心无法适应大学预科班的生活，因为政府可能会将她们派到外州的预科班，在学习的1年期间，需适应异地寄宿生活。
“（二）看重STPM文凭是世界认证的文凭。”
他说，以目前的趋势来看，报读大学预科班的学生，一般都是进入本地大学；而考STPM的中六生，却可以凭着世界认证的文凭，选择进入本地大学或出国深造，未来有更多的大学和科系供选择。
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