槟州首席部长曹观友指出，马来西亚牙科领域正面对结构性挑战，包括人才外流、资源分布不均、年轻牙医求职困难等问题。
他也呼吁重新平衡我国在医疗科学领域的投资与重视程度，以打造一个更具韧性与未来导向的医疗体系。
他周五（18日）在出席第十届国际牙科医学院第十五分会（ICDXV）与世界口腔学研究院（WSI）国际会议暨受勋典礼致词时表示，马来西亚每年培育超过1000名牙科毕业生，但偏远与弱势地区仍严重缺乏牙医，资源分布极度不均，许多年轻牙医难以在公共领域找到合适岗位，甚至被迫外流至国外。
“我们迫切需要每一位专业人才，却眼睁睁看着他们流向国外，这是国家人才资源的重大流失。”
他说，这不仅是人力资源的问题，更是国家发展策略失衡所导致的结构性问题。
“过去我们在科学、技术、工程和数学（STEM）领域的发展，偏重于工程与资讯科技。虽然这些领域重要，但医疗科学，特别是牙科与医学，同样应获得同等程度的重视与投资。”
他指出，这场国际会议的重要性，在于推动解决方案与政策对话，而非仅止于表扬仪式。
“这也与‘槟城2030’的发展蓝图紧密相关，我们致力于通过提升医疗服务与推广终身学习，改善全民生活品质，而牙科正是其中不可或缺的一环。”
曹观友强调，牙科服务不仅关乎治疗，更涵盖预防、教育与创新，州政府承诺将与联邦政府携手合作，解决人力分配不均、新进牙医支持不足，以及人才外流等问题。
他在记者会上也指出：“无论是城市与乡区，我们都希望卫生部能确保全国各阶层人民都能获得公平的口腔护理服务，包括通过大型医院、各类诊所、乡区牙科中心等全面覆盖。”
另一方面，筹委会主席拿督侯锦泉医生指出，该会议不仅在本地区引起关注，还获得了来自全球多个国家的支持。日本、韩国、印度、巴基斯坦及缅甸等国的代表纷纷来到槟城参与此次盛会，邻国印尼也派出强大代表团。截至目前，会议共吸引了约1600名与会者。
他指出，在海外参与方面，中国成为最大的代表团来源国，共派出322名代表、75名贸易人士及79名展览者。
他表示，这场会议不仅是一场学术聚会，更是一场知识、友谊与勇气的交流平台。在接下来的三天中，与会者将共享理念、探索创新成果，并在全球范围内开展新的合作。
与会者包括大马会议展览局（MyCEB）主席西华古玛、国际牙医学院（ICD）全球会长Ian Doyle医生，以及卫生部副总监（口腔健康）法芝哈医生等人。
MICE日程持续增长 成功走出疫情时期
另一方面，询及目前槟州的奖励旅游、会议与展销会（MICE）情况，槟州槟城会展局（PCEB）总执行长艾熙渂指出，目前，槟州MICE日程多年来持续增长，如今已成功走出疫情时期。
他表示，目前，医疗、医药科学及制药领域依然是领先的核心领域，其次为农业与海洋相关的会议。
“这场特别大会共有约1600名与会者，其中包括超过600名国际参与者，为槟城带来了超过420万令吉的经济效益。”
他说，今年也将把焦点放在展览产业以及奖励旅游产业，尤其是即将在今年10月启用的全新The Light City海滨会展中心（PWCC）。一旦启用，该中心已有一系列展览活动排定，将进一步推动槟城展览业的发展。
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