2只雄性恐狼于去年10月1日出生,生物技术公司保密至今。
专注于重现灭绝动物长毛象、渡渡鸟、袋狼的美国德州达拉斯生物技术公司Colossal Biosciences,周一宣布“复活”灭绝超过1万年的史前物种恐狼,并强调这是首次有灭绝物种重新回到世界上。
Colossal Biosciences公司成立于2021年,目前有130名科学家。该公司的科学家表示,他们利用从2块恐狼化石,分别为1.3万年前的牙齿和7.2万年前的头骨,提取出DNA,组装了2套恐狼基因组,与现存犬科动物例如狼、豺狼、狐狸的基因比较后,确认恐狼所具有的遗传特征。
科学家指出,他们使用基因分析资讯对灰狼(恐狼现存近亲物种)细胞的14个基因进行20次编辑,复制出最有希望繁殖的细胞,并将其转移到卵子中;当胚胎健康发育后就移植到代理孕母体内,进行跨物种孕育。
代理孕母诞3幼恐狼
Colossal并未说明代理孕母是哪种动物,但有消息指称是家犬,最终2只雄性恐狼于2024年10月1日出生;1只雌性恐狼在今年1月30日来到世上,它们被安置在一处秘密地点,有保安、无人机、监视器进行全面监控。
Colossal此前相当保密,没有透露过任何有关恐狼复活的计划,其过程中使用了基因复制和编辑技术,虽然宣称是复活,不过实际上算是和恐狼相似的杂交物种。
Colossal顾问、斯德哥尔摩大学古遗传学中心教授达伦表示,整个基因组中其实有99.9%都是灰狼,公司研究人员是切除了某些灰狼的基因变异,再拿恐狼的特征取代。
美洲各地现大量恐狼化石
达伦说,科学界肯定会争论需要改变多少基因才能算是恐狼,但他认为这已属于哲学问题,目前这3只生物确实携带著恐狼基因,而且比任何物种看起来更像恐狼。
恐狼已经灭绝超过1万年,美洲各地过去曾发现大量的恐狼化石。
这也是全球首次有基因库将原本已经消失的动物,重新复育。