吉打农业及农牧事务委员会主席佐华希尔指出，吉打稻农平均月收入仅约500令吉，令人担忧，因为稻农是国家稻米产业的支柱，却面临生计困难。

根据《阳光日报》报道，他指出，稻农收入低的原因之一是稻种质量差。

“稻农的平均收入不到每月500令吉，这不仅是普通的贫困，而是赤贫。他们每天在烈日下工作，以确保所有人都能获得充足的稻米供应，但最终他们的收入却与付出不成正比。”

佐华希尔于日前在武吉槟榔与吉打州燕窝业者协会举行的开斋晚宴上表示，稻农愿意为优质稻种支付高价，但不幸的是，他们得到的稻种却不符合标准，许多稻农抱怨这个问题，甚至有人被迫支付高于政府管制价格的费用购买优质稻种，但最终结果仍令人失望。

“这不是一个新课题。事实上，以前的领导人也曾提出过这个问题，但没有得到应有的重视。”

为了解决这个问题，州政府将推出一项新举措，提供20.2公顷的土地作为试验区，以培育最适合吉打州的稻米品种。

佐华希尔表示，该项目将涉及州政府、马来西亚博特拉大学（UPM）和玛拉工艺大学（UiTM）等研究机构以及原子能机构之间的合作，以确保培育出的稻米品种真正适合吉打州的土壤条件。

“吉打州的土壤条件与其他州如雪兰莪州不同。因此，我们需要找到最合适的品种，以确保稻农获得更好的收成。”

佐华希尔进一步强调，州政府认真对待稻农面临的问题，因为农业是吉打州经济的主要支柱。

同时，他呼吁稻农继续团结一致，向州政府表达意见，以确保所做的每项努力都能真正使他们受益。

此外，佐华希尔表示，吉打州的燕窝产业有巨大潜力，但当地业者仍有很大的发展空间，以提高在全球的竞争力。

他说，中国、台湾和新加坡是马来西亚燕窝产品的主要进口国。

“这表明业者致力于发展该产业的决心。然而，目前的挑战是如何帮助他们提高市场和燕窝产品在全球的竞争力。”

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