一个晴朗的早上，应白进火先生的邀请，走访了位于牛车水摩士街（Mosques Street）36号的的白新春茶庄。走进茶庄，阵阵茶香扑面而来。茶庄里有好多位工人在包茶，他们用纸把茶叶包成一小包一小包，放入铁罐里，就可以出售了。店中四周都有许多靠墙的架子，放了许多不同的茶。白进火先生就坐在入口处靠左边的一张矮凳上。在他前面是一张特地为泡茶用的茶几，放着一些泡功夫茶的茶具和煮水的玻璃水锅。我们就在这茶香氤氲中，一边品茶，一边谈论有关茶的故事。

白进火是白新春茶庄第四代传人，每隔一段时期，他总会邀我一起去喝茶，有时也吃肉骨茶。因为新加坡很多著名的肉骨茶店或肉骨茶摊，有八成都是用白新村茶庄所拼配的茶。所以我也有幸到不同的肉骨茶店吃肉骨茶。

提起白新春茶庄的历史，白进火如数家珍般的娓娓道来。白进火的先祖是中国福建安溪的茶农，专门生产铁观音。19世纪的时候，白进火的曾祖父的弟弟到新加坡创立了白三春茶庄。白进火的曾祖父就从中国供应给新加坡白三春茶庄所需要的各种茶，形成茶叶的供应链。由于曾祖父早逝，缠脚的曾祖母不得已要接手茶叶的生意。后来还带着白进火的祖父白金讴一起到新加坡，投靠白三春茶庄。

曾祖母的时代虽仍属于封建社会，但她却很有魄力，为了家族生意，曾经在中国和新加坡两地之间来回奔波20多次。数年以后，白进火的祖父白金讴又从白三春茶庄独立出来，创立了白新春茶庄，而且规模越办越大，成了当时新加坡最大的茶庄。

白进火的祖父跟随曾祖母到新加坡的时候还是一个小孩子，就在茶庄里面学习、成长，十七八岁的时候已经是能够当家了。1925年的时候他就出来自己创立白新春茶庄。让白进火印象深刻的，还有一位在茶庄里帮忙的“头手”。这位头手从他的祖父白金讴那里学到了拼配茶叶的功夫。他在白新春茶庄中从19岁做到86岁，一生中兢兢业业、忠心耿耿，为白新春贡献了一生。他于2006年去世，去世的前几天身体不舒服，却还一直工作不肯停歇。他还活着的话，现在应该是110岁了。

白进火也从这位头手那里学到了许多拼配茶叶的功夫。茶的拼配技艺主要根据不同茶叶的特性，在茶叶等级和比例上做不同的调配，以突出茶的优点，筛掉缺点，形成不同的香味口感。白新春茶庄也拼配出一些比较适合南洋一带的人的口味的茶，称为“南洋拼配茶”。

谈到这个家族的企业，白进火总是兴致勃勃，有谈不完的话题。我就趁机请教他一些有关茶叶的问题，比如春、夏、秋、冬四种不同的茶。

白进火说：一般春茶的味道会比较好。春天的时候气温刚刚好，阳光充沛，雨水充足，茶树的成长条件都比较好，所以味道全面。现在我们一般喝得最多的就是春茶，味道比较纯，回甘也比较多，整体来说味道比其他季节出产的茶较佳。秋茶其实也不错，味道清香，带点甜味，“春水秋香”指的就是春茶和秋茶，春茶注重茶水的口感，秋茶注重香气，各有特色。不过整体来说秋茶比不上春茶那么的全面。

其实冬天也出产少量冬茶，叫冬片。不过通常都是在秋季最后的阶段，接近冬季的时候收割的。冬片的味道当然不能比春茶或者秋茶，但是因为它量少就显得珍贵，所以有些人就把它价格提得很高。夏天也可以出产夏茶，不过夏季的问题是它的虫害比较多，农人撒的农药也会比较多，味道没那么好，所以一般人都不太喜欢喝夏茶。有时人们也用它来作袋泡茶，但是现在也有人刻意把夏茶收藏起来，然后让把它慢慢发酵转化为红茶。也就是所谓的“久夏成春”。

在茶香袅袅的环境中边品味不同的茶，听白进火先生侃侃而谈家族的历史以及各种茶叶的种植、采撷、制作、拼配、包装和销售的过程，使爱喝茶的我对茶的历史和种类，有了更进一步的了解。

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