撰稿：陆依婷

摄影：黄振庆、网络图片

喉咙肿痛、吞咽困难、高烧和疲倦等症状都可能是扁桃腺发炎的信号。作为免疫系统的一部分，扁桃腺负责抵御外来病原体，但在遭受感染或过度反应时，却又可能引发急性或慢性炎症并影响生活质量。

耳鼻喉科专科顾问吴如德医生解释，扁桃腺（Tonsil）包含了咽扁桃体（腺样体）、咽鼓管扁桃体、舌扁桃体以及腭扁桃体，是分别位于咽喉、鼻咽、舌根和口腔部位的淋巴组织，也是位于上呼吸道的第一道免疫防线。其中，由于位于口腔后部、舌根两侧的腭扁桃体是进食与呼吸的必经之路，所以相对容易接触到细菌并引发感染及炎症。

儿童的免疫系统因仍未发育完全而相对较弱，儿童也更常会因细菌感染、感冒、流鼻涕、咳嗽和喉咙痛等病症而让扁桃腺曝露于病菌当中，所以扁桃腺发炎（Tonsillitis）的情况也较常发生在儿童身上。

“扁桃腺发炎被分为急性与慢性两种，因扁桃腺遭受细菌攻击而导致的急性扁桃腺发炎一般都病发突然且伴随严重症状；而慢性扁桃腺发炎虽然症状较轻，但却可能持续长达 2 至 3 周或是长期反复发炎”。

吴如德医生透露，急性和慢性扁桃腺发炎的病因并不相同。急性扁桃腺发炎的病因很直接，就是扁桃腺遭受细菌感染并产生炎症，但导致扁桃腺长期反复发炎的罪魁祸首却“另有其人”。

她解释，在我国最常见的慢性扁桃腺发炎病因是鼻敏感，而深受鼻敏感症状困扰的儿童也着实为数众多。鼻敏感患者除了会面对鼻涕向前流出鼻子的症状之外，也会有鼻涕向后逆流的情况。当鼻涕长期向后逆流就会持续刺激到扁桃腺，进而导致慢性扁桃腺发炎。

“其实扁桃腺发炎真的会对孩子造成不小的影响，毕竟他们还在成长期间，扁桃腺发炎的症状难免会影响到孩子的学校出席率、表现和学习程度，甚至还会因无法好好睡觉与进食而影响发育成长，所以非常需要得到重视。”

因飞沫进呼吸道传染

吴如德医生说，虽然每个孩子罹患扁桃腺发炎的几率都差不多，但早产婴儿因为抵抗力较弱，所以不仅有较高的几率会患上扁桃腺发炎，就连罹患敏感病症如湿疹的风险也都会比较高。此外，不正确的饮食与卫生观念也会将患病的风险提高。

预防方面，由于导致急性扁桃腺发炎的主要传染途径是可进入呼吸道的飞沫，所以最好也最直接的预防与降低感染方式就是正确佩戴口罩。

此外，吴如德医生也建议家长们可考虑使用天然无药性的盐水，以每天一次的频率帮孩子盥洗鼻腔；若鼻涕和痰特别多的孩子甚至可以增加至每天二次至三次，以帮助孩子减低细菌感染的风险与严重程度。

饮食习惯方面，吴如德医生叮嘱家长应尽量避免让孩子吃太多巧克力，因为巧克力会产生很多鼻涕和痰，进而影响扁桃腺的健康；若孩子对海鲜类食物过敏，也应该注意避免进食海鲜。

“保持个人与环境卫生很重要，我们也不太鼓励鼻敏感患者饲养宠物，因为宠物的毛发和皮屑都可能会引发鼻敏感，进而影响扁桃腺或淋巴系统的健康。若刚好遭遇细菌感染，扁桃腺发炎的严重程度也会因此而变得更高，并对患者造成更大的不适。”

最后，若孩子反复喉咙痛或是经常伤风感冒，也建议去做个快速且全面的内窥镜检查，以确保是否还有其他需要诊治的隐患。

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