民主行动党将于3月16日举行第18届全国党员代表大会中央执行委员会的选举，近日成为很多人关注的课题。

继行动党顾问陈国伟及总财政方贵伦表态不参与3月份党选后，资深领袖拿督斯里彭文宝及副主席古拉也先后宣布不参与竞选。他们愿意退位让路给年轻一代，促进党的新陈代谢，值得钦佩。

彭文宝回顾1990年首次参选时，行动党处境举步维艰，不仅在大选中面临挑战，甚至连日常生活的生存也是问题。“许多党内元老都会记得，在资源匮乏的年代，我们如何用有限的人力和财力，让党的火炬不灭。”遗憾的是，许多元老未能亲眼见证党在2008年槟州和2018年布城执政，但他们的牺牲与努力奠定了今日的基础。

不过，他也提到，党并不欠我们任何东西，我们为党付出，是因为我们相信它的理念和使命。作为一名资深领袖，他说的这句话比很多人都更掷地有声，因为他除了是2004年全国大选后那一届槟州立法议会硕果仅存的行动党议员，也是自掏腰包为设立服务中心和槟州党所付租金和水电费的党元老之一。

我曾在专栏里提到，我在入党前就是一名行动党的忠实支持者，见证了曹观友与加巴星、林吉祥一同站在吉普车上，向群众演讲的场景。虽然时至今日仍有人笑称行动党是“milo罐党”，但我们都不应忘记曾几何时党的资源不多，当时的领袖们不得不依靠简单的方式筹集经费，甚至拿着Milo罐去筹款，努力维持党的运作。

现在党资源多了，自然是林子大了，什么鸟都有了。从2024年的州选到即将到来的全国中委选举，流言四起，除了菜单还有黑函流传，实在让爱党人士百感交集。

一个政党要健康发展，必须新陈代谢，但如何交棒、如何下台，同样考验智慧和格局。有人急流勇退，留下完美身影，展现了风度与智慧。

权力本应流动，领袖的存在不应是永久性的。成功的政党不仅要吸引优秀人才，也要让旧人得体退场。最理想的情况，是“上得来，下得去”，但现实中，许多人上了台后不愿下来，或是不懂得如何体面谢幕。

陈国伟、方贵伦、彭文宝和古拉等人的退出，展现了政治智慧，也传递积极信号——政党需要新血，权力需要传承。相比之下，耍手段、搞派系、垄断权力者，让人不齿。

任何一个政党，如果被某些特定人物长期掌控，缺乏健康的权力交接机制，最终只会走向僵化，失去活力。民主行动党若要继续发展，必须让更多年轻人有机会站上舞台，也必须确保交棒的过程顺畅、透明、符合党与社会的期待。

“江山代有人才出”，这是数千年来历史的规律，也是时代的必然。每一代人都有其独特的使命与风采，正如潮起潮落，新旧更替，生生不息。真正有智慧的人，既懂得在属于自己的时代里发光发热，也懂得在适当的时机将舞台交给后来者。这不是退让，而是一种更高层次的胸怀与格局。江河奔流，前浪推后浪，唯有如此，社会才能进步。

真正的领导者，不只会成就自己，也会给予晚辈机会，让每一代人都能在属于自己的时代里，书写新的传奇。

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