南太平洋岛国库克群岛周六宣布，已与中国达成一项为期5年的协议，合作勘探和研究这个南太平洋国家的海底矿产资源。

该协议的副本显示，协议涵盖“海底矿产资源勘探和研究”方面的合作。库克群岛政府表明，这并不涉及授予勘探或采矿许可证的任何协议。

上周签全面战略伙伴关系协议

库克群岛上周与中国签署全面战略伙伴关系联合行动计划（CSP），这导致纽西兰与这个太平洋岛国的关系紧张。

库克群岛总理布朗被指责在与中国的交易中“没有与纽西兰进行适当磋商”。

布朗表示，这项协议支持了他本月对中国进行国事访问期间签署的一项更广泛的伙伴关系协议，旨在促进两国在贸易、投资和海底矿产领域的合作。

库克与华关系密切引发疑虑

库克群岛与中国关系日益密切，引发纽西兰疑虑。这个群岛位于纽西兰和夏威夷中间，由太平洋上15个小岛和环礁组成，自1965年以来与纽西兰维持“自由联合”关系，其公民拥有纽西兰护照及享有在纽西兰工作、保健、教育方面等福利。

库克群岛可采取独立的外交政策，但两国必须就安全、国防和外交政策问题进行磋商。

该群岛人口约1万5040人，但自认是库克群岛毛利人及住在纽西兰的人口却有9万多人。这个小型经济体现已被列为高收入地区，因此不再有资格获得国际官方发展援助，而且仰赖观光业。

中国与库克群岛于1997年建立外交关系，2018年升级为全面战略伙伴关系。

纽西兰不满协议缺透明度

纽西兰不满布朗与中国签署的协议缺乏透明度，且中国近年来在太平洋地区愈发强势。

澳洲和美国都关注中国在太平洋地区不断增强的影响力，包括加强资助及推动新的战略伙伴关系。

靠拢中国将为库克群岛带来新一波的游客和贸易机会，并为发展深海采矿业提供技术或财务支援。

然而，若与纽西兰的关系进一步恶化，未来有可能需要就库克群岛宪法的发展举行公投。

在野党已对布朗提出不信任动议，预计国会将于本月25日后投票。

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