吉北十字港甘榜本努阿一群稻农周五（24日）进行和平集会，敦促政府将稻谷收购底价调高至每公吨1800令吉。

大马稻农协会（PeSAWAH）主席阿都拉昔出席这项集会在记者会说，若稻谷收购底价的问题持续延续下去，他相信很多年轻人对种稻失去兴趣，进而转行投入其他行业。

他说，种稻是我国悠久的行业，政府应该集中精力确保这一行业能够继续下去，因为白米是人民的主食。

“由于风险和损失的增加，我们看到年轻人倾向投入种稻行业减少，加上种种事情的发生，这导致他们不愿再投入种稻行业。”

他说，根据数据统计还显示，稻农人数在过去曾达到30万人，但现在已减少至仅20万人，大多数稻农年龄在50岁以上。

他指出，40岁及以下的稻农仅占10%至20%，如果在未来5至10年内年轻人对种稻不感兴趣，这将对国家的稻米构成风险。

种稻成本越来越沉重

另一方面，慕达农业发展局的区域农业组织主席阿斯瓦迪坦言，种稻的成本正变得越来越沉重。

他说，很多年轻人有兴趣涉足种稻行业，惟却面对各种问题，他们开始改变方向，从事其他行业。

“每个季节，成为稻农的年轻人都必须背负债务，导致他们逐步退出这一农业领域，对他们来说，为了打工获取薪水比负债累累更好，因为他们需要养家糊口。”

他说，一些年轻稻农曾从事种稻，由于背负债务，他们被迫出售用于喷洒废料和农药的无人机等设备来偿还债务。

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