文/方志伟

上回谈及槟供水机构的“高收费、低服务”的现象，这回我们继续探讨槟城供水机构。

为应对槟州经济增长与气候变化所带来的用水需求增加，槟州政府与槟州供水机构近期宣布正在推进耗资数十亿令吉的水务项目。槟州供水机构首席执行员拿督巴玛纳登透露，该机构将在今年启动“2030年水供应急计划”（WCP 2030）中的四个关键项目，总投资额预计达8亿2400万令吉。这是一件好事，槟州政府必须正视未来的水供问题。尽管前任首长林冠英曾经宣称槟城不会有水荒问题，甚至呼吁其他州子民如果他们的州水供有问题可以来槟城，但事实上槟城的水源已经严重不足了，而且高度依赖吉打州的慕达河。

针对这一情况，理科大学专家陈艺荣博士曾提出，槟州应研究海水淡化技术以保护水资源的建议，对此我十分认同。为解决水源不足问题，槟州政府需要采取长远措施，而海水淡化技术是一项可行方案。

事实上，海水淡化技术在许多国家和地区已被广泛应用并取得显著成效，如最靠近的新加坡、以色列和沙特阿拉伯等。这项技术不仅能够提供稳定且安全的水源，还能减少环境影响，例如削减新建与维护水库的需求，同时降低对河流和湖泊的污染与生态破坏。

尽管海水淡化面临一些挑战，但这些正是槟州政府应着力克服的问题。通过将海水转化为淡水，槟州有望实现水资源自给自足，从而为未来的发展奠定可靠而持续的水源基础。至于海水淡化的成本问题，陈艺荣博士指出，随着全球对海水淡化技术的接受度提升，其建设与运行成本已大幅下降。自20世纪60年代以来，多级闪蒸海水淡化的成本已降低约10倍，这进一步凸显了其作为长期解决方案的可行性与经济性。

行动党自2008年执政槟州以来，已将近17年也就是6200天之久，却始终未能提出解决水供问题的长远策略，反而频繁通过调涨水费来应对财政压力。槟州政府的水源管理不但令人民大失所望，行动党还打破了民政党执政时代的记录，可悲的如今槟城的水费已不再是全国最低，服务素质也未见提升。

回顾过去，槟州在民政党执政期间，前任首长丹斯里许子根博士领导的槟州18年来水费只涨过2次，而且这18年期间，槟州的水费都保持在全国最低的记录。然而，行动党领导的槟州政府在去年调涨水费后，槟州的水费不再是全国最低，而是被登嘉楼取而代之，打破了民政党多年来一直维持的记录。

槟州政府应该反思自己在水源管理方面的错误，而非一味的“凡事政治化”的糊弄过关并推卸责任。如今，面对水供不足的严峻挑战，同时加上时代的变迁，海水淡化技术无疑是一个值得深入研究与考量的方向。与其掀政治骂战与寄望外州水供或被动应对突发危机，不如通过前瞻性投资，构建自主可控的水源体系。若能充分利用现代科技，槟州将有机会摆脱对外水供的高度依赖，为未来经济发展提供更强有力的支持。

总而言之，槟州水供问题既是当前的挑战，更是未来发展的关键所在。除非政府及水供机构有更好的对策，不然该通过积极引进海水淡化等技术，这样一来，槟州政府不仅能够保障居民用水需求，还能为区域经济的可持续发展创造更多机遇。希望槟州政府能以更高的责任心与前瞻性，推动槟城迈向水资源自给自足的新时代。

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