航运业者从订购超大型船舶的时代,转向订购较小型的船舶,以便灵活因应全球贸易的最新发展。
由于全球贸易从中国转向亚洲其他地区港口,促使航运业者从订购超大型船舶的时代,转向订购较小型的船舶。
根据船舶经纪公司Braemar的数据,在2025年,只有6艘能载运超过1.7万个20呎标准柜(TEU)的超大型货柜船预定交付,远少于2020年的17艘;相较之下,有83艘能装载1.2万至1万6999个20呎柜的中型船舶预定同年完工,是5年前的近5倍。
Braemar货柜市场分析师罗奇表示:“1.6万个20呎柜的船舶将成为航运公司的热门主力船型。”他说,全球贸易“温和”加上超大型船舶饱和,降低了对大型船只的需求。
产业人士指出,有关燃料的环保法规威胁和贸易受到干扰,包括去年红海的船舶袭击事件,也打击了对最大型货柜船的需求。
随著特朗普本月下旬将重返白宫,贸易干扰预料会持续。特朗普已扬言对中国进口产品加征高额关税。
航运市场追踪业者Xeneta首席分析师桑德表示:“我们确实见到业者不再只从中国采购产品。”他说,供应链正扩散至亚洲其他地区规模较小的制造中心,“只有在有足够货物能把船只装满的情况下,使用最大型船舶才有经济意义;如果没有,就会亏钱。”
亚洲一家大型货柜航运业者的高层主管也表示,随著制造转向印度和越南,“预期最大型船舶在2个或3个港口能被装满,可能不太合理了”。
在这一转变前的数十年来,趋势是航运业者订购超大型船舶以因应全球贸易荣景。最具代表性的,就是2021年时,装载22万吨重、2万个TEU的长赐轮在苏伊士运河搁浅长达6天引发了关注。
专家表示,也门青年运动组织攻击船舶,凸显了航运产业必须要有灵活性。尽管超大型船只主要用于行经苏伊士运河的亚欧航线贸易,但在穿越像是巴拿马运河等其他要道时,却面临挑战。
为客户提供造船相关建议的HFW律师事务所合伙人麦克莱恩表示:“苏伊士运河关闭事件,对货柜航运业造成严重影响。”他还说,较小型的船舶能更有弹性地因应总体经济事件。