文/胡栋强
槟城作为马来西亚的一颗璀璨明珠，除了发展蓬勃的工业，也以丰富多彩的小贩文化与地道美食闻名于世。然而，在过去与现在的政权更替之下，小贩的命运却发生了天壤之别。
回顾民政党掌权的年代，小贩是城市经济与文化的重要象征，甚至庆祝“小贩日”，歌颂小贩的贡献，他们的地位相当尊崇。反观如今民主行动党执政，小贩却频频成为矫枉过正执法下的受害者。这样的对比，不禁令人唏嘘。
在民政党领导槟州的年代，以敦林苍祐医生为首的州政府除了积极发展工业区，也深知小贩文化是槟城经济命脉之一。 说起来，当时的槟城旅游业除了街头美食，也没有什么特别景点，全马民众都懂得来槟城“找吃”，因为槟城的小贩美食真的便宜又好吃。
民政党明白，小贩不仅仅是街头的一个摊位，更是千千万万家庭赖以维生的经济支柱。林苍祐医生为小贩制定了一系列人性化政策，允许小贩在路边营业，夜市摆档的执照费也只是象征性收取1令吉而已（如今的摆档费已经是35令吉）这些都是民政党打下来的基础。无论是为了维持生计的小摊贩，还是为了吸引游客而生的小吃档，都得到了民政党州政府的全力支持。
我曾听前首长丹斯里许子根博士说过，当时的槟州人民由于薪水不足以应付生活开销，所以晚上摆档赚取额外收入，林苍祐医生只收取1令吉执照费，就是希望槟城人多赚一点钱。
民政党为了让槟州人民增加收入，也造就了槟城街头巷尾随处可见各类小吃摊位，无论是亚参叻沙、炒粿条，还是煎蕊、福建面，全世界都知道槟城的最好吃。槟城以小贩为荣！
可惜308之后，进入行动党执政时代，槟城的治理模式发生了巨大改变。市政厅严格执行地方政府法令，甚至矫枉过正，最近就对占用五脚基与路肩的小贩展开严厉取缔行动。槟岛市政厅最近一次执法，直接扣押并充公了乔治市商铺的多项设备，包括桌子、炉灶和煤气桶等。这些设备是小贩们赖以生存的基本工具，一旦被没收，意味着他们的生计受到了重创。
令人遗憾的是，这种强硬执法方式不仅没有给予小贩自行整改的机会，还让他们面临罚款和设备损坏的额外负担。这种执法行动粗暴且不人道，特别是当今经济低迷，且年关将近的时刻，这样的执法更是让小贩们雪上加霜。
毫无疑问，市容整洁与城市管理是州政府的重要职责，但民政党时期的经验表明，在执法与民生之间可以找到更好的平衡点，行动党应该多多向民政党学习。
槟州政府必须通融，尤其是因为市民收入不足，很多人才在晚上出来当小贩，州政府却撒沙进人家的饭碗，这样做对吗？法律不外乎人情，州政府应该了解槟城的情意结。
槟州政府不应该处处为难小贩，反而应该体谅小贩的困境。只要小贩摆档不阻碍交通，就应该网开一面，如果真的出现问题，州政府也应该用爱心来教育小贩，而非粗鲁对付小贩。
我早前曾建议，槟城可以效仿中国开放地摊经济的做法，在不妨碍交通与居民生活的情况下，划定临时摆摊区域，让小贩能够合法经营。市政厅还可以兴建更多租金低廉的小贩中心，避免私营化导致租金高昂，让小贩望而却步。
另一方面，小贩也可以通过清理摊位、配合市容管理的方式，与市政厅建立合作关系。这样既能保持街道的整洁，也能延续槟城引以为傲的小贩文化。 小贩不仅仅是槟城经济的一个缩影，更是其文化与历史的体现。
槟城作为国际旅游城市，小贩文化是吸引游客的重要亮点之一。无论是充满烟火气息的炒粿条摊，还是深夜街头飘来的沙爹香气，都在诉说着这座城市独特的故事。 然而，如果执法一味追求权威，而忽视了民众的生计与人文关怀，槟城的文化底蕴将逐渐消失。
从民政党时期的“小贩为王”，到如今行动党治理下的“小贩困境”，折射出政府理念的巨大差异及行动党的无知和霸道。 在市容整洁与民生困难之间，地方政府应该倾听老百姓的声音。小贩是基层经济的重要支柱，更是城市文化的一部分。
槟城不能失去这些为城市增色的小贩。 在行动党强硬执法下，槟城的小贩文化只会逐渐消失。还请行动党借鉴民政党过去的成功经验，采取更为包容与人性化的管理方式，槟城的小贩文化才能在时代的洪流中继续焕发光彩，为这座城市带来活力，同时吸引更多游客。
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