槟州首长曹观友说，槟州中元联合会50年的发展历程中，本身以政治人物身份参与了超过30年，并对曾为中元付出50年，或数十年和现在参与推动的年轻一代，大声说一句：“谢谢中元联合会！”

他周四在槟州中元联合会50周年联欢宴上致词时表示，上世纪80至90年代，中元庆典也是“政治舞台”。各党代表都争取出席街区晚宴，针对国事、社会动态，华教和其他民生问题发挥，传达资讯予民。

“政治人物在中元舞台上讲话，呼吁筹款、支持学校，我跟前槟州行政议员彭文宝参加各街区庆典，不知不觉已经30多年！”

他说，中元联合会历经50年，不仅是已获华社认同的草根组织，更成州内举足轻重、有影响力团体。尤其前主席拿督王益辉成功团结威省中元街区，众志成城为每年目标筹款。

“我进场时就看到新朋友，今年受惠团体的光育小学工委会，便有40多人出席。”

曹观友指出，中元联合会目前已成功为光育小学筹获130万令吉，但仍不够，主席洪杰生说还会主办其他活动，继续为光育筹款。

他强调，槟州行动党是从草根中来，执政后了解必需与民间一起，为华校筹款努力。因此，自15年前便实行制度化拔款各源流学校和独中。

“过去15年来，州政府制度化拔款已超过1亿令吉！”

他期许更多公众，不管是在政府或民间如中元街区也好，槟华堂组织也罢，一起发挥槟城人的团结精神，为华教努力，让华教有更好明天。

50周年系列活动 为教育基金提供效应

槟州中元联合会主席拿督洪杰生指出，该会为庆50周年推出系列活动，包括于明年举行“中元慈善行”和“歌王歌后慈善演唱会”，为教育基金提供更多效应。

“我们期待能为光育小学新校建设提供更多支持，望建校工程能尽快竣工。”

他周四在槟州中元联合会50周年联欢宴上致词时说，中元联合会发展历程，充满无数感人瞬间与奉献精神。赞助人在筹款活动上给予巨大帮助，更在精神上一路同行。

“我衷心感谢槟州社会各界人士支持，让中元节募款取得优异表现。”

他说，中元联合会近年不断创新，过去一年推动了免费小学补习班，收获显著成果。理事会期待未来能与各大街区理事会合作，将补习班推广到更多地区。

他同时感谢州政府，在农历七月中元节执照申请上给予快速便捷的申请，并在教育基金筹款上给予大力资助。

他也补充，今年完成的年度街区歌王歌后选拔赛及庆赞中元街区募款活动的精彩瞬间都被拍成视频，吁请公众点赞及分享，将槟州庆赞中元传统文化，展献全世界。

“这也是期盼中元节，有朝一日能被列为世界非物质文化遗产，成槟州旅游发展的重要活动之一。”

最后，他向历届主席致谢，让中元联合会发展成拥有超过5000名会员和600多个神坛组织的强大组织。

“近年加入了威省理事，造就了更强大团队，让我们更有信心将中元节筹款，扩展到槟州每一个角落。”

周游斌赞中元联 积极传承中元文化

另外，中国驻槟总领事周游斌赞扬槟州中元联合会，50年来积极传承中元文化、热心公益，得到社会广泛赞许，同时为华社争取了更多支持。

“今年恰逢中马建交50周年，两国关系发展长足进步，离不开包括中元联合会在内的广大华社的全方位交流支持。”

筹委会主席准拿督罗月清表示，当天晚宴不设剪彩、击鼓和鸣锣筹款，就是希望留有更多时间予出席者交流，为槟州华教和中华文化传承广开思路。

她说，理事会也颁发真诚服务勋章予中元联合会历任主席、服务超过10年以上的理事，以及热心服务各活动的理事们。

出席者包括槟州行政议员林秀琴、黄汉伟、方美铼和魏子森，还有武吉淡汶州议员吴俊益、光大州议员郑来兴、亚依淡州议员黄顺祥、峇都兰樟州议员王耶宗、彭加兰哥打州议员王宇航、峇眼惹玛州议员朱悦权和双溪浮油州议员彭心慈和父亲拿督斯里彭文宝等。

其他尚有拿督斯里李忠利、多名中元前主席如拿督林炎葵、拿督王益辉、准拿督方锡希和准拿督许开景等。

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