高庭宣判双溪赖银禧老人院前信理员丹斯里陈国平在起诉槟州首长曹观友诽谤的民事诉讼案败诉，并谕令陈国平支付5万令吉堂费。

承审此案的高庭法官拿督郭树顺周二通过线上Zoom视讯，宣读判决时说，陈国平指控的有关言论不具备其所声称的诽谤含义或影射。

他直言，曹观友对陈国平的言论是一项事实的陈述，且无恶意，因此，不构成诽谤。

他也认为，曹观友的辩护理由包括事实的真实性、公平评论和特权，都在庭上获得证实。

他指出，曹观友在上述记者会的言论，是因有关事情攸关公共利益，因银禧老人院是公共组织，同时兴建劳工宿舍，也涉及附近居民的公共利益。

“曹观友说的言论，是一个不偏不倚的人所会发表的言论。”

因此，他宣判陈国平败诉，并需支付5万令吉堂费。

根据起诉人陈国平的诉状书，答辩人曹观友在2023年12月1日及12月6日的记者会上，对诉方作出虚假和诽谤性言论。陈国平当时要求曹观友在报章上刊登广告，无条件道歉及赔偿200万令吉。

此案已于今年8月26日及27日开审在槟城高庭审讯，在此之前双方曾于今年5月进行调解，惟调解失败。

此案起诉方陈国平代表律师是郭文伟和拿督奇鲁巴卡兰，答辩方曹观友代表律师则是谢英顺。

另一方面，曹观友也针对陈国平发表的“三无”言论起诉陈国平诽谤，此案尚在高庭审讯中。

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