美国国防部长奥斯汀（左）和菲律宾国防部长特奥多罗（右）在马尼拉大都会奎松市阿吉纳多军营签署了《军事信息安全通用协议》（GSOMIA）。

美国驻菲律宾大使馆21日透露，美国军方正透过一支特遣队支持菲律宾在南海的行动，以应对中国日益咄咄逼人的势态。美国防长奥斯汀日前访菲参观位于巴拉望省的西部司令部总部后，疑在社交平台确认了美国仁爱礁特遣队的存在。

美国驻菲使馆发言人甘戈帕德亚表示，美国仁爱礁特遣队将使美军能支持菲律宾武装部队在南海的活动，从而增强美菲联盟的协调和互操作能力。他又指，此举与美菲军队之间的多条合作路线一致，但未有详细说明该特遣队会提供何种支持。菲方则指，相关行动涉及情报、监视和侦察。

奥斯汀访问菲律宾西部司令部后，在社交平台发文指，自己会见了一些部署到美国仁爱礁特遣队的美国军人。中国媒体引述专家指，美方此举可能会使菲律宾未来更冲动，单边行动力度更高，从而导致南海局势进一步升温。

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