槟州首长曹观友指出，今年1月至10月，槟州通过国际航班接待了786名来自拉丁美洲的游客，他有信心，槟城在旅游业以外的各个领域不断加强合作和伙伴关系下，这数字会进一步增长。

他说，根据“槟城2030”愿景，槟州政府致力于加强与拉丁美洲及加勒比地区国家的民间联系。

惟，他说，槟城与拉丁美洲和加勒比国家之间的联系，最大障碍为距离，因为双方要接触，可能需要花上36至48个小时。

他周四（11月14日）晚出席第22届拉丁美洲电影节时，这么表示。拉丁美洲电影节（LAFF）回到槟城，即日起（15日）至17日在槟城葛尼广场GSC电影院举行，将带来8部涵盖各种类型和主题的电影。

曹观友说，这次电影节是免费的，相信它将为槟城的广大公众和影迷提供一个绝佳的机会，不仅可以享受美好时光，还可以更了解拉丁美的文化、丰富性和多元性。

“今年的电影节以哥伦比亚电影《山的颜色》拉开帷幕，该片讲述了艰难困苦中的友谊故事，荣获喀拉拉邦国际电影节冠军。”

他希望槟城人民喜欢这部电影以及电影节的所有其它电影，因为放映的电影充满了人性和同情心，希望它能迎合每个槟城人的口味。

仪式当天碰巧也是曹观友“六六大顺”（66岁）生日，举办单位特地为首长曹观友送上蛋糕庆祝其生日，而其夫人陈莲枝也接到“惊喜“，获赠送鲜花。

出席者有大马旅游局副主席拿督杨顺兴、智利驻槟荣誉领事拿汀张丽芳、巴西驻槟荣誉领事拿督甄安妮及拉丁美洲及加勒比驻马大使及驻槟荣誉领事等。

拉丁美洲电影节今年迈入第22届，第4度在槟城举行，而第一次在古晋举行。

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