槟州首长曹观友向高庭表示，槟州中华总商会是有自由对他进行批评，若使用“三无”字眼，则是另一回事。

槟中总永久名誉会长丹斯里陈国平局绅就“峇都加湾卖地”风波发表“三无”言论，而遭曹观友起诉的诽谤案，周一（9月23日）正式开庭审讯。

起诉人曹观友及答辩人陈国平均现身槟城高庭聆审，前者以起诉方证人身份，在庭上供证。

此案周一（23日）也是首次开庭审讯，槟州政府及槟州中华总商会两派人马，早上未开庭前已聚集在高庭外分别力挺两人。

不同意对“三无”诠释有异

陈国平代表律师拿督奇鲁巴卡兰盘问曹观友时表示，针对“三无”（无知、无能、无耻）这3个词语，是否是他本身的诠释，跟普通读者理解的意思可能不同。

对此，曹观友表示不同意。

奇鲁巴卡兰询及是否在槟州行政议会建议下起诉陈国平？曹观友说，这是他本身意愿，他只是通知槟州行政议会将会对陈氏采取法律诉讼。

奇鲁巴卡兰再问，作为槟州发展机构（PDC）主席，没有确定该机构在签约前，对Umech Land公司进行尽责调查，才被其答辩人说成“无能”？

另外，他指出，槟中总有权利就峇都加湾卖地课题，向曹观友提出质疑？

曹观友对上述两个问题均表示不同意，他也指出，槟中总有自由对其作出批评，但使用“三无”字眼又是另一回事。

被询及银禧老人院地段兴建外劳村事件上需委任律师处理，而槟州发展机构在处理峇都加湾售地课题时却无需这么做，是否持双重标准？

也是银禧老人院信理员主席的曹观友回答道，该机构有本身的法律部门解决问题，而银禧老人院则没有，所以需在外另委任律师楼处理。

审讯为期4天

此外，奇鲁巴卡兰问曹观友，是谁建议他及PDC终止与Umech Land公司的合约？

曹观友指出，这是董事会的决定，因该公司股权出现改变，他被告知有条例阐明，PDC是在没被通知的情况下，才终止有关合约及另外招标。

此案由高庭法官拿督郭树顺审理，曹观友代表律师为西蒙慕拉里。

有关案件将于9月23日至26日，进行为期4天审讯。

周一（23日）到槟高庭听审者包括槟州议长拿督刘子建、槟州行政议员方美铼、植物园州议员李文兴、槟岛市议员陈顺安、槟州首长政治秘书刘敬亿、槟中总执行顾问拿督斯里方炎华、顾问拿督陈显裕、韩江三校董事长拿督斯里黄赐兴等。

针对公开招标与直接洽商 答辩人律师提多项问题

答辩人律师奇鲁巴卡兰在庭上，针对公开招标与直接洽商的程序向曹观友提出多项问题。

首长曹观友向法庭证实，槟州发展机构售地予UMECH公司是直接洽商出售，没有通过公开招标过程。

他也解释，在特殊情况下，可以豁免公开招标。

此外，曹观友承认，当初他以槟州发展机构主席身份签发回函于槟中总时，信件内容是官员起草，他只是签发信件。

关于UMECH公司的零负债水平（zero gearing），当奇鲁巴卡兰指出，根据CTOS报告，该公司是有负债的。

曹观友回应说，他只是根据官员提供的讯息而指UMECH公司零负债。

根据法庭资料，曹观友提到UMECH公司是在2020年的迪拜博览会之后，被选中与槟州发展机构合作开发新工业园区。

奇鲁巴卡兰询问是否同意，如果槟州发展机构在本地发布进行招标流程的信息，像UMECH这样的马来西亚投资者（无论是否有Sunway集团的支持）都会参与？

曹观友回答道，这些公司可能会参与公开招标的。

曹观友的供证在周一（23日）中午法庭休庭前完成。

较早前，起诉人律师西蒙慕拉里向法庭申诉，由于前槟州第二副首长拉玛沙米与首长曹观友在槟地庭还有一宗诽谤案件待审，涉及相似的案情与供证，因此要求法庭取消拉玛沙米作为陈国平证人的资格。

法官郭树顺在聆听双方律师的陈词后，判决法庭没有理由取消拉玛沙米作为陈国平证人的资格。

因此，该案件将于周二早上9时30分继审，将由陈国平与拉玛沙米出庭供证。

《新闻背景》

2023年10月3日槟州中华总商会召开记者会，质疑槟州发展机构出售峇都加湾工业区第二工业园（BKIP2）工业地的做法，希望兼任槟州发展机构主席的曹观友，公开交代事情的来龙去脉。同日，曹观友坚称一切符合程序。

去年10月17日，曹观友在脸书专页发文宣布，槟州发展机构已决定终止与Umech Land在槟城BKIP2的联合开发协议，因为该公司的大部分股权结构发生变化。

陈国平于2023年10月18日，在槟州中华总商会的一场新闻发布会上，直指曹观友在“槟州发展机构售卖峇都加湾土地案”风波上，是“无能”、“无知”及“无耻”。

当时，陈国平是以槟州中华总商会永久名誉会长身份，就槟州发展机构与Umech Land于2023年9月27日签署一项发展项目的联合发展协议事项，在记者会上用中文发表上述诽谤性言论。

曹观友早前发文告指出，陈国平蓄意攻击他作为槟州首长兼槟州发展机构主席的品格、信誉、能力和实力。几家主要的中文报章刊登了有关诽谤性声明。

对此，槟州行政议会一致决定支持曹观友就陈国平侮辱及贬低槟州首长言论，采取法律行动。