报道/洪玉璇

槟城双溪赖共和学校在上世纪80年代建校时面临建设公司经理欠债潜逃，让建校计划陷入困境，董事会主席拿督许忠源不惜变卖自己的产业筹集建校基金。他这种为华教出钱出力的精神，一时传为佳话！

话说，共和学校于1923年成立，最初只是一座简陋的亚答屋，位于双溪赖的Bukit Kecil 小山丘上，当时仅有50名学生。

1958年，学校为了能容纳更多学生，拟在原址扩建校舍，但地主不同意。学校扩建委员会后来经过多方努力，获得地方组织协德社的允许，在其地段建造两间教室和一个厕所的分校校舍（即现今学校的旁边），距离原校址约1公里。

当地主于1975年欲收回校地，以发展为商业区。身为董事长的拿督许忠源便积极寻求解决问题的对策，最终找到了当时的槟州首席部长已故敦林苍祐。

林苍祐参观破旧校舍  隔年拨土地作为迁校

拿督许忠源回忆说，当林苍祐到来参观破旧的共和学校，看到课室门都快要掉下来时，不禁对他说：“你的学校怎么好像鸡寮一样”，这令到当时随行的董事们面面相觑，尴尬不已。

他说，就在董事会向林苍祐医生提出请求后，州政府在隔年拨了一块约3依格的土地（即现在的校址）给学校作为迁校。董事会随后成立了建校委员会，开始筹建新校舍。

他指出，当时的校舍确实非常陈旧，每当刮起大风，学校的锌板大门就会‘呯呯嗙嗙’响……还挺吓人。而当时，土地局也已鉴定旧校舍为危楼。

他记得，那时，土地局官员来到学校通知，学校已经被鉴定为危楼，你们明天要搬了，不然坍塌压到孩子，你们负责……

因此在教师节前夕的5月15日，董事会在新校地临时搭建一座校舍作为共和分校，把学生安置在该处上课。

掏腰包与母亲齐捐款 抛砖引玉感动很多人

岂料，迁校和建校历程面对困难重重。许忠源说，当校长把6万元的建校资金交给建设公司的经理后，万万没想到，该经理急于谋私利，以为把钱用来投资外国手套厂可以赚钱，结果手套厂倒闭，经理也欠债潜逃。知道消息后，大家都很担心。

“怎么办？难道学校的工程就这样停下？那些学生怎么办？”身为董事长的他，为了重振大家的士气，他毫不犹豫地把自己位于立信的房子脱售筹获11万令吉，并额外自掏腰包连同母亲一起捐款20万令吉作为建校基金。

问他是不是太冲动了，他说，“不，当时的情况真的很逼急，尤其是看到母亲也把自己的私房钱捐出来建校，更是坚定了自己的决定和立场。”

也因为这样的抛砖引玉，感动了很多人，大家也跟随着拿督许忠源为学校捐款，让学校一砖一瓦地建起来。

1985年，共和学校新校舍终于完成，就读学生人数上升到500人。

1958年起任共和董事见证超过半世纪发展

今年91岁的许忠源从1958年开始担任共和学校董事，并从1972年起接任董事长，见证该校超过半世纪的发展历程。

这些年来他总是为学校发展尽心尽力，甚至把学校当作自己的第二个家，一有空就走入校园检查什么东西坏了需要修补或更换。

自从迁校后，他和董事会为共和学校每隔5年进行一次定期扩建计划。至今该校已进行5次扩建，从一所小校舍逐渐发展成为拥有A,B,C,D，4座各4层楼的校舍。

许忠源多年来守在学校关心一草一木，一守就66年。由于一生为华教付出，他在最近荣获“2024年第9届吴德芳杰出华文教师奖“的“吴德芳热心华教奖”，以表扬他对教育的贡献。

“2024年第9届吴德芳杰出华文教师奖”是由吴德芳基金与新纪元大学学院联办，马来西亚华文媒体编辑人协会为协办单位，颁奖典礼将于9月29日（星期日）上午9时至中午12时，在吉隆坡冼都银星宴会厅（王岳海大礼堂旁边）举行。

今年，共有9名校长、教师、行政人员及热心华教者获奖，得奖的优秀教师与行政人员，将各别获颁奖状、奖座与3000令吉奖金；“吴德芳热心华教奖”得主，则将获颁奖状、奖座与4000令吉奖金。

二战后重返校园上课成为一年级超龄生

许忠源进入共和学校就读1年级不出3个月，就遇到二战日军占领马来亚。当时学校停办，他也被迫停学。

在1945年二战结束后，共和学校重新开课，11岁的许忠源回到学校上课，成为一年级班的“超龄生”。虽此，他还是读到五年级，然后转校到中正学校，为自己升上锺灵国中铺路。小六毕业后，18岁的他正式就读锺灵初中班，并于24岁中学毕业。

许忠源一直非常珍惜学习的机会，即使是班上的超龄生，他也从不介意他人的眼光。毕业出来工作后，他还是经常惦记着母校。他在生意稳定，赚到一些钱后，就开始回馈母校。

亲自拜见教育局主任商议把华裔生转到共和

早期，很多华裔学生被派到非华校读书。拿督许忠源知道后，骑着摩托车，挨家挨户去找家长，苦口婆心地劝他们要争取把孩子送到华校就读。

他表示，如果华人，连最基本的华语都不会讲，怎样算是华人！他也在当时的督学帮忙下，亲自去教育局拜见教育局主任，商量把华裔生都转到共和！

他指出，共和学校有足够的课室给学生，经过一番解释，教育局主任终于“放人”，当时有百多名学生被派去共和学校就读。

他说，槟州中元联合会有位长辈，虽然读书不高，但是非常捍卫母语教育。他说过：“再怎么辛苦，母语教育都必须要捍卫，再穷也不能穷教育。”这句话，让他不得不佩服，一直铭记在心，也一直推动他继续为华教做出贡献。

深知教育的重要性，许忠源笑着说，为了让孩子有机会出国受教育，他也不惜卖掉自己的2间房子。