坦赞铁路始发站三兰港站。（图：新华社）

中国国家主席习近平近日与赴中出席中非合作论坛北京峰会的坦桑尼亚总统哈山、赞比亚总统希奇莱马共同见证签署《坦赞铁路启动项目谅解备忘录》。翻新中共当年出钱出力兴建、奠定中共在非洲地位、从坦桑尼亚开往赞比亚、全长1860公里的坦赞铁路。

中国央视报导，坦赞铁路全长1860公里，东起坦桑尼亚三兰港，往西南抵达赞比亚中部卡皮里姆波希，是东非通往中南非交通大动脉。由1965年2月坦国请求中共援建。1967年9月，中坦赞3国政府签署兴建坦赞铁路协议。中国先后派出5万多人次工程人员，最高峰有1.6万人同时施工，沿途修建320座桥梁、22条隧道、93个车站。

坦赞铁路营运48年来，累计运送货物3000多万吨、运载旅客4000多万人次，成为保障坦桑尼亚、赞比亚和周边地区经济运行的动脉。

习近平指出，今年是中坦建交60周年。中方愿以本次峰会为契机，推动坦赞铁路启动取得新进展，合作完善东非铁海联运网，将坦桑尼亚打造成深化中非高品质共建“一带一路”合作示范区。

哈山表示，坦方高度赞赏习近平提出共建“一带一路”倡议，很高兴此访期间能够共同见证启动坦赞铁路。

希奇莱马表示，此次访华所到之处均受到热情友好接待，很高兴与习近平共同见证重新启动坦赞铁路，延续两国老一辈领导人缔造的友谊，打造非中互联互通新通道。赞方坚定恪守一个中国原则，愿全面深化对华合作，不断提升两国全面战略合作伙伴关系水准，欢迎更多中国企业赴赞投资。

坦赞铁路由中共无息贷款、提供人力于1970至1975年间兴建，路线绕过当时白人政权的南非和罗德西亚（现今称津巴布韦）。提供赞比亚铜矿和钴矿直抵坦桑尼亚海岸的货物运输路线。从1976年起商业营运，如今已老旧。今年2月，中国提议以公私合作模式斥资10亿美元（43.52亿令吉）翻新铁路。今年稍早，世界银行批准融资2.7亿美元（11.75亿令吉）。

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