中国透过一带一路，在非洲投资诸多重大基础建设，但对许多非洲民众来说，最切身相关的“礼物”或许是卫星电视。目前非洲23个国家中，已有9600多个村庄获得相关设备，不但改变了当地人与外界互动的方式，大量中国戏剧、电影也渗入生活，还有人追剧追到“不看就睡不著觉”。

BBC报导，近9年前，习近平向出席中非合作论坛约翰内斯堡峰会的各国元首承诺，中国将为23个非洲国家的1万多个偏远村庄提供数位电视服务，资金来自中国的援助预算，并委托给已在非洲多国营运的中国私营公司“四达时代”（StarTimes）。这显然是一种善意的展示，也是中国在这一具有重要战略意义的地区彰显软实力的机会。

四达时代于2008年首次进军非洲，现已成为撒哈拉以南非洲最大的私营数字电视供应商之一，拥有超过1600万用户，核心收入部分依赖订阅。安吉拉·刘易斯博士认为，四达时代成为“游戏规则的改变者”，因为非洲的偏远村庄以前大多只能收看不稳定和不可靠的模拟电视。她说，对许多人来说，这是他们首次接触到卫星信号接收器，改变了村民与外界互动的方式。

肯亚观众尼古拉斯·恩古库今年就召集朋友和家人在电视上观看巴黎奥运，他说：“在我们拥有四达时代之前，我们已经很多年没能看到奥运会了。”
中国的影响也延伸到四达时代频道播放的内容上，结果好坏参半。即便是最便宜的套餐也包括“功夫”和“中国电视剧”等频道，主要播放中国电影和电视剧。

对某些人来说，这些内容是继续订阅的理由。来自奥拉西蒂村的21岁女孩阿丽亚娜·尼恩·恩戈铁克对一些节目感到“痴迷”，比如被配音成英语的中国剧集《三生三世十里桃花》。她说：“不看这部剧我就睡不著觉。”

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