报道：司徒瑞琼

槟州地方政府委员会主席方美铼给全槟所有街区的中元普渡“打包票”，禁止中元普渡事件“永远不会在槟城发生”！

不过，他说，本身将指示槟岛与威省市政厅在中元节庆结束后，针对所有街区的路边祭棚申请，汇整成详细数据和交通流量报告上呈。

“我要了解究竟有多少街区祭棚，座落在交通主要道路上，并了解这些地区的道路交通流量与过去变化，再作研究调整。”

被指有碍当地交通

湖内平安花园盂兰胜会理事会主席黄神麦日前在街区联欢宴上说，该街区在路边膜拜大士爷传统，已经持续18年，但槟岛市政厅今年却提出祭棚有碍当地交通。

他期望国州议员可协助与市厅沟通，否则今年恐是该街区最后一年在路边祭祀。

没有禁止意图

方美铼周日接受本报访问时，吁请所有中元街区理事会不必忧心，当局从来没有禁止中元普渡祭祀意图，湖内平安园事件涉及的只是交通影响。

他直说，中元普渡在槟一直是社区重要传统节庆，满城尽在庆中元，尤其大山脚伯公埕埠众盂兰胜会庆赞中元庆典每年更是盛大举行，吸引无数国内外游客前来拍摄。

“所以州政府不会禁止中元普渡，更不会拒绝申请。”

只是，他坦言，槟威两地许多地区在多年发展后，现下交通流量已不能与5年或10前相比。

“很多地方交通流量变化很大，任何意外都无法预料。为顾及香客、理事会和道路使用者安全，是时候作出研究。”

槟城每年的庆赞中元活动，全槟至少有数百条街区每年农历七月会在不同街道或地点，举行中元普渡活动。

所谓街区普渡，即由不同社区集合街坊组成，集街坊月捐或年捐，共同进行路祭孤魂，以祈求社区全年平安、风调雨顺的民俗传统。

所以大部份街区没有神坛或会所，每年都申请路边搭棚进行祭祀。

找出双赢局面

针对湖内平安园盂兰胜会情况，方美铼表明将在中元庆典结束后，联袂槟岛市议员陈淑湘与理事会见面交流，一起找出双赢局面。

他强调，平安园事件由始至终无关禁止，只是交通安全问题，望理事会体谅。

“最好方式是双方见面，互相讨论出一个折衷方式，是不是可以移到一个更适合的搭棚地点。”

他同时吁请所有中元理事会理解，传统民俗庆典自然必须守住，但人们交通安全也要获得考量。

“所以祭棚数据和街道交通流量报告，非常重要。所以我们是时候看一下，究竟有多少街区目前的举行地点，有多高交通风险。”

他说，一旦掌握最据情况，本身或会指示槟威市政厅讨论方案，如何与相关街区交流讨论，是否可将祭棚移到到更安全地点。

“这些也会考量到相关街区的在地历史、街道使用安全等方面，我们都会个别去研究处理。”

他指出，毕竟所有决定须考虑安全和理事会看法，也只有理事会更了解该区地形，可在必要时选出更适合设棚地点。

陈淑湘：影响交通

湖内平安园盂兰胜会申诉遭槟岛市政厅提出阻碍交通后，事件引起广泛关注。

槟岛市政厅公共卫生与执照小组交替主席陈淑湘当时便回复媒体，市厅并非禁止膜拜，只是认为祭棚搭在路中央会影响交通。

她当时解释，有关道路是双向道，近年在该区发展下已成繁忙街道，还不时有厂巴路过，但大士爷棚占据半条车道会影响交通。

因此，她同样指示官员发出准证，并早准备好庆典结束后与理事会会面，共同寻找合适地点，或商讨将祭棚内移，避免妨碍交通，缔造双赢。