大批非法移民取道达连丛林前往美国。

巴拿马当局于7日捣破一个犯罪组织，并拘捕15名当地人，该组织帮助中国偷渡客通过一条难度更小的“VIP”付费捷径，穿越达连峡口前往美国。被捕疑犯声称为哥伦比亚帮派工作，一旦罪名成立，将面临15至20年监禁。

巴拿马当局在达连省梅特蒂市附近的圣菲镇采取拘捕行动，当地位于巴拿马和哥伦比亚交界，区内被茂密的达连丛林覆盖，而该丛林是数十万偷渡客的必经之路。今次捣破的组织开发了一条“VIP路线”，偷渡客如支付2600至8000美元（1.16万至3.59万令吉），可乘全地形车等交通工具从另一条更便捷的路线穿越丛林，让行程由5至8天缩短至平均2天。

巴拿马检察官马克斯指出，中国偷渡客普遍比其他移民群体购买力高，成为付费购买“VIP路线”的主要群体，约700人使用该路线。该国政府数据显示，近年穿越达连峡口的中国人数激增，从2010年至2019年的296人增至迄今的1.2万人，他们从中国入境厄多瓜尔后，会乘车至哥伦比亚并付钱给当地向导，买船票前往与巴拿马的交界再进入达连丛林。

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