文/林武灿
曾经是叱吒风云，被形容为龙腾虎跃、吃香喝辣的一些东亚国家，为什么会在1997年或之后，纷纷加入国际货币基金会成为会员，并向它借贷了千亿美元外汇？因为那时候它们的国家经济已濒临崩溃且无法摊还债务，从而债台高筑而受制予外人。
话说1997年股汇风暴，东亚许多国家诸如韩国、日本、泰国和印尼，正面对经济过热现象。它们的国际收支赤字庞大，产业与股票价值通膨，长期难以维持的汇率挂勾，已导致局面很难持续下去。无力的货币政策令人感觉到政府是在保证外汇交换的政策，使情况更复杂。政府鼓励向外举债的政策导致了金融与企业面临外汇交换的高风险。金融制度缺乏执行合理的条规和充足的监督，再加上政府所指示的贷款实践，造成了银行贷款组合的素质直跌，处境堪虑。
为了向外举债以摊还高债和利息的情况下，东亚多国也就不得不加入国际货币基金会为会员，从而面对各种条件的束缚。这些条件包括政府经济政策的改革，并通过签约以产生法律的效果。通常它要的是开销的节约，开发资源既专注生产或直接出口，本国货币进行贬值，贸易自由化即解除进口与出口约束，巩固投资的稳定即通过为国内市场开放方便，以补充外来的直接投资，使财政预算案达至均衡以及不额外开支，去除价格控制和政府津贴，对所有或部分国企及国营公司进行私营化或剥离，修改法律以提高外资的权利，改进政府行政效率以及消除贪污。这些条件亦称为“华盛顿意愿”。
前事不忘，后事之师，与其治理国家经济失误而面临危机然后去让人民埋单，我国政府理应主动开始考虑吸取和落实某些合理的华盛顿意愿，而不是等到被迫向国际货币基金会要求巨大贷款而加入为其会员，然后才身不由主地任外人操纵和鱼肉一番。
再看看马来西亚的国债情况，至2024年3月止，国债总数已达惊人的数目即2693亿美元，为2022年我国的国内生产总值的61%。国债在1970至2022之间，占国内生产总值的54.24%，而在1986年却达至最高峰，即103.4%。最低的巴仙率则在1997年，只有31.9%而已。
一般上，人们都会用错字眼说某某国家报穷（bankrupt）了，其实在法律上只有人才可以报穷，国家则不能，它只能说是拖欠付还贷款和利息（In default of payment）。在过去的两个世纪内，约有半数的欧洲大陆国家、40%的非洲国家、30%的亚洲国家拖欠付款。厄瓜多尔宣佈无法摊还款项有 10次之多，还有巴西、墨西哥、乌拉圭、智利、哥斯达黎加和苏联，也宣布过9次。
另一方面，当前曾向国际货币基金会借钱还债却无法向它摊还的国家计有黎巴嫩、斯里兰卡、苏联和赞比亚，债款兑数高达4000亿美元。其中阿根廷拖欠1500亿美元，厄瓜多尔和埃及拖欠在400至450亿美元之间。
团结政府有两个主要成员党即希盟与国阵，它应该好好反省前朝国阵时期的无能与贪污腐败记录并以为训，毕竟希盟是以高举改革大旗，对国阵政策万般鞭策和唾弃而被推选上台的。因此，人民不希望看到坐上高位的衮衮诸公，今天以团结或政权稳定为借口，萧规曹随，换汤不换药的只在表面上的改革经济政策与措施作功夫来作交待。
其实政府的开支有无节制，国企和国营公司成员的续以政治委任，朋党和裙带的习气有无改变，苛捐杂税是否还没完没了，无止休的通货膨胀，马币价值一路滑跌，贪污腐败是否已经杜绝，都是人民所关心的重大课题。1997年的东亚经济风暴，虽然马来西亚并没向国际货币基金贷款，但是股汇双劫所带来的恶果，最后要去为它尝尽苦难和长期埋单的，不是别人，也就只有人民。
所以说，正值上台中期的团结政府，须好好检讨眼前这一切，不可只愿听人家报喜不报忧，以避免重蹈旧辙，祸国殃民，则国家才能长治久安，人民幸福生活。
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