早在2014年，时任槟州首长林冠英所领导的槟州行政议会已经议决2016年起禁止外劳掌厨的政策。槟州作为一个闻名遐迩的美食天堂，佳肴美味丰富多元，底蕴深厚。同一年，槟城就已经获国际着名旅游杂志《孤独星球（Lonely Planet）》评选为全球美食城冠军，名扬海外。当时，该杂志亦曾强调了炒粿条、福建面和叻沙为槟城必吃美食。因此，禁止外劳掌厨的政策绝对有其必要性。

时过境迁，禁止外劳掌厨这项政策在槟州风风火火的发展洪流中似乎悄无声息地原地踏步，止步不前。所幸的是，10年后的今天，也就是2024年，槟岛市议员陈淑湘透露，槟岛市政厅将寻策在今年内通过条例扩大禁止外劳掌厨政策的应用范围，禁止私人咖啡店或饮食中心内售卖的叻沙、福建面、鲜鱼、炒粿角、椰浆饭、炒粿条、咖喱面、猪肠粉、蚝煎、卤肉、云吞面、鱿鱼炒面及粿条汤等13样槟城的地道美食由外劳掌厨政策。这一政策对于槟城的方方面面来说大有裨益。因此，威省市政厅也应跟进实施。

首先，禁止外劳掌厨有助于保护槟城独树一帜的美食文化。槟城的街头美食，如叻沙、福建面和炒粿条等，是槟城捐赠给全球饕客的珍宝，更是槟城闪耀世界的一张名片。这些美食不仅仅是食物，更是槟城在地文化和历史的象征。好比说，槟城的叻沙连续4年被美国CNN Travel评选为“全球50大最佳美食”中的第7名。槟城暹路炭炒炒粿条亦曾登上英国BBC Travel的文章–《2021年爱上世界的50个理由》。

美食文化的承先启后，薪火相传需要从每一个细节做起，确保传统美食的原汁原味不被外劳掌厨所改变，才能保证游客品尝到地道的槟城风味。因此，禁止外劳掌厨政策确是确保槟城的味道薪传灯续的重要抓手。

其次，游客到访槟城，除了看遍青山绿水，欣赏古堡老街，更重要的是寻访美食，遍尝百味。不在其位不谋其事，游客垂涎的是由“在地人”而非“外劳”所烹饪的地道槟城美食。若游客看到外劳掌厨，可能会对食物的正宗性产生怀疑，从而影响他们的寻味觅香旅游体验。槟岛市政厅的政策可以确保游客享受到正宗的槟城美食，进一步巩固槟城作为“美食天堂”的美誉。

再者，禁止外劳掌厨政策能够促进本地就业机会。当前许多小贩选择雇佣外劳皆因外劳工资相对较低。然而，这也导致了本地人的就业机会减少。禁止外劳掌厨，迫使小贩雇佣本地劳动力，有助于缓解本地的就业压力。特别是对低收入群体而言，这将有助于提高他们的就业率。

此外，倘若我们拉长时间线来看，禁止外劳掌厨政策或能够激励更多年轻人学习并传承传统美食技艺。槟城的美食文化博大精深，确保这一文化瑰宝一脉相承，代代相传是至关重要的。只有本地人亲自参与，才能确保技艺不失传，文化不丢失。唯有更多本地人参与槟城的美食行业，才能确保槟城的美食文化后继有人，在未来持续推动“Penang One Better”这一美食名牌的发展，并提升槟城美食在国际上的知名度与吸引力。

正如一位学生，若是在作业中长期假手于人，最终在大考中必将名落孙山一般，槟城的美食如果由外劳掌厨，长此以往其口感与品质必将有所降低，无法满足真正的饕口馋舌。因此，槟岛市政厅的一小步，却是确保槟城美食文化传承与提升一大步。

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