前首相纳吉政治顾问罗门博斯透露，敦马哈迪最初考虑阿兹敏阿里为潜在的首相接班人，但因处理东海岸铁路计划（ECRL）的失言，而令敦马对阿兹敏感到失望。

博斯在《破碎的希望》一书中揭露，虽然阿兹敏一直是马哈迪心目中的首相人选之一，但敦马却对他率先宣布取消东铁计划而感到非常失望。

2019年1月，阿兹敏在马哈迪第二次任相期间受委为任经济事务部长，他当时告诉媒体政府决定取消ECRL项目，因为国家无法承担其年度利息支付。

据博斯所说，马哈迪认为前首相纳吉因为没有坚持在协议中加入退出条款，从而令我国受到中方的束缚。

“然而，马哈迪在这个问题上的立场仅供其内阁同僚内部讨论，因为与中国的谈判仍在进行中。”

但阿兹敏却两天后就发布取消东铁计划，“使问题复杂化”。

“因此，马哈迪被迫介入此事，但也不得不在某种程度上支持阿兹敏所采取的立场。”

“这并不是说我们不想履行我们的合约，而是我们实在无法支付。因此，我们寻求相关方的理解。”

“阿兹敏是对的，（但）不应该开口宣布这件事。”

2018年8月，马哈迪宣布由于政府的财政状况，650亿令吉的东铁计划将被搁置。一年后，计划重启，但建设成本减少至440亿令吉。

据《自由今日大马》引述博斯在书中的内容，阿兹敏的失误以及经济改革进展缓慢，使马哈迪“对阿兹敏的印象不再像前一年那样深刻”。

“马哈迪对阿兹敏的领导能力和经济敏锐度感到有些失望。”

敦马也对阿兹敏未能解决联邦土地发展局（Felda）涉及的土地丑闻和现金危机感到不满，尽管阿兹敏承诺会迅速解决，但敦马已认为他“不可靠”。

马哈迪表示，整个Felda事件使他的政府在“人民眼中”显得“功能失调”和“行动缓慢”。

敦马的“任何人（继任），但不能是安华”的策略，让慕尤丁有机会成为首相。

随着阿兹敏变得不那么可能（成为继任者），而马哈迪又不愿将权力转移给安华，博斯说，慕尤丁开始将自己定位为一个可能的首相候选人。

在前财政部长兼马哈迪密友敦达因的加持下，慕尤丁与马哈迪讨论了成为下任首相的可能性。

“会后，马哈迪告诉他的亲信们，当时他愿意考虑任何选项，甚至是慕尤丁。”

博斯说，之前马哈迪曾排除慕尤丁，认为他“太老了”。

“几天内，慕尤丁开始争夺权力，告诉马哈迪的左右手，他想成为下一任首相。”

博斯说，慕尤丁甚至告诉他们他得到了马哈迪的支持，可以挑战安华。

2020年2月，慕尤丁在喜来登行动后被任命为我国第8任首相，马哈迪也因此辞去相位。