吉打武吉皂礼（Bukit Choras）大马最早佛教遗址发现的真人比例佛像，周三第一次公开展示一尊最完整佛象。该遗址已被认为远比柬埔寨“吴哥窟”和印尼“婆罗浮屠”历史，更为悠久。

婆罗浮屠（Borobudur Temple）是世界七大奇迹之一，建于公元8至9世纪之间。吴哥窟则被认为建成于公元12世纪。

但以武吉皂礼目前的出土文物鉴定，该遗址被认为建于公元7至8世纪之间。这意味武吉皂礼甚至比婆罗浮屠还要早上100至200年。

旅游、艺术及文化部秘书长拿督罗斯兰周三在记者会上表示，武吉皂礼遗址从发掘至今，已出土3尊佛像。今日首次独家公开给媒体的佛像，是当中最大、最完整一尊。

“这尊佛像是真人比例大小，不但头部与四肢俱全，还身披袈裟、脸部表情完整。”

他说，其他两尊出土佛象则肢体不全，是于去年在第一期遗址中发现，目前处在修复状态。

据现场观察与资料，是尊真人比例佛像以灰泥、石灰、沙与水塑造而成，呈佛陀盘坐姿态。从佛像头部至盘腿处高78公分、肩宽45公分。

佛像出土时还盘坐在高12公分的莲花座之上，佛身袈裟纹路清晰分明，脸部表情似笑非笑，庄严持重。

另外，随佛像在遗址出土的尚有3片刻有相信是古梵文的石碑经文，和其他带有人类头发的陶土，和其他陶瓷碎片等。

罗斯兰指出，马来西亚理科大学有谙古梵文专家，当局将在专家破译文字后，公开文字内容与公众分享。

尚有2或3座禅邸待挖掘

武吉皂礼座落吉打日莱峰以北，罗斯兰说，该遗址挖掘工作仍在进行中，目前尚有2或3座禅邸（Candi）有待挖掘，未来或有更多佛像和文物出土。

他指出，理大考古队在之前的发掘工作中，发现一座禅邸和3尊佛像。不过，据了解在古代禅邸中，一座禅邸的四面应各有一尊佛像。

“所以，我们还有2到3座禅邸要挖掘，接下来还有更多（佛像）发现，尚未可知。”

同时，他直说，武吉皂礼是一座山丘，在遗址周边或有其他考古发现也说不定，或有其他文物有待发掘。

有媒体追问，挖掘后的武吉皂礼佛教遗址，会否比吴哥窟等面积更大时，罗期兰则表明，吴哥窿面积非常庞大，武吉皂礼面积应难与后者比拟。

“但武吉皂礼遗址的历史，应更为悠久。”

政府考古不分文化

武吉皂礼佛教遗址己被认定为国家重大考古遗迹发现。罗斯兰强调，政府在考古上不分文化，理大考古队已获得政府和各单单位至少30万令吉，进行研究工作。

“考古是一份需要热情的工作。研究人员不是用铲子来挖掘文物的，是每天用刷子来清除文物表面，逐部刷出来的。”

有媒体询及，武吉皂礼遗址几时作公众开放、会否被打造成旅游景点时，罗斯兰说“一切以古迹研究优先”。

他表示，尽管旅游部非常重视武吉皂礼，想将其打造成一如吴哥窟或婆罗浮屠等级的古迹旅游景点，但专家研究工作和意见，还是第一。

“我无法说明需时多久，要取决于专家研究工作。不过，我们或可以将部份文物，单独展示，或开放被圈定的遗址部份亦可，一切未有定案。”

他也补充，武吉皂礼遗址已于2016年12月18日，在2005年国家遗产第645法令下，被宪报为历史古迹。目前，遗址已被封锁作考古工作，公众不得内进。

出席记者会的尚有理科大学副校长拿督斯里阿都拉曼及理大环球考古研究中心院长谢明训教授等。

新闻背景：

武吉皂礼被证实为公元7至8世纪的佛教禅邸遗址后，于2016年正式被宪报为历史古迹。之后，马来西亚理科大学环球考古研究院随即展开研究。

该遗址处在日莱峰以北，与之前的布秧谷发现的184个遗址不同。第一期发现的佛教禅邸长9米，随同被发现的有两尊佛像，其中一尊于今年5月出土。

这让距今已1200年的武吉皂礼遗址，正式被认定为国家重大历史发现。

是次首公开的最完整佛像属于第三期遗址出土，考古队是次耗费两星期时间，从遗址将其运送到理大环球考古研究院，以进行复修保养。