乌干达女队只有4名选手,尤伯杯组委会只好她们调整她们的出场顺序——相比其他队单打、双打、单打、双打和单打的顺序,有乌干达队的比赛顺序都是三场单打然后两场双打,因为每一位乌干达单打选手都要兼项。
周一进行的小组赛第三轮,乌干达以0比5败给印尼。赛后,四名乌干达选手们接受了封面新闻采访,当被问到“羽毛球对于她们意味着什么?”她们的答案惊人一致:“羽毛球是我的一切”“羽毛球是我们的生活。”
世界排名128位的科布加贝是本次乌干达女队排名最靠前的选手,首场比赛后她又和世界排名第161位的姆巴巴齐搭档,成为了乌干达队的“一双”。
科布加贝12岁开始学羽毛球,刚开始打球她就感受到了羽毛球的独特,更实际的是,羽毛球改变了自己的生活。“因为打羽毛球,我可以免费读书,去了很多地方,认识了很多朋友,进入职业生涯后,羽毛球挣的钱也养活了我。”身旁的姆巴巴齐也点头说:“我也一样。”
10岁开始学球的法蒂拉赫是全队唯一没有兼项的球员,只登场一次的她是搭档三单特雷西。“我们打球遇到了朋友,去了很多同龄人无法想象的地方,还赢得了奖学金,是羽毛球选择了我,不是我们选择了羽毛球。”
科布加贝的偶像是林丹,“我们会继续训练,提升自己的羽毛球水平,争取更多的胜利。”喜欢戴资颖打球风格的法蒂拉赫说,“我会继续自己的职业生涯,退役后依然会和羽毛球有关,从事任何和羽毛球有关的职业,比如教练,我一生都不会离开羽毛球。”特雷西笑了笑说:“我还没想好,但羽毛球就是我的生活,今后会更加努力实现自己的梦想。”
作为本次尤伯杯唯一的非洲队伍,乌干达选手们时刻感受着成都的温度。
第一场比赛不敌日本队后,乌干达队领队拿着队员五花八门,甚至“战损风”的断线球拍来到穿线区商量,他表示,这次队伍来中国参赛花了很多钱,现在已经无法支付穿线费用了,但队员们还有比赛要打。按照惯例,只要不是赞助商提供的球拍,在大赛官方器材合作伙伴那里穿线,是需要收费的。“这个费用是25美金(约119令吉)穿一把,听完乌干达领队的介绍,我们还是决定破例免费给他们提供穿线服务。”一位汤尤杯官方器材合作伙伴负责人告诉封面新闻记者,“随后,我们还送了乌干达队一些纪念T恤、熊猫玩偶和球拍线等。”接过穿好的球拍,乌干达领队非常感动。