文：刘华才

近日，槟州供水机构（PBA）呼吁居民立即减少10%的用水量，因为拥有逾175万人口的槟州的日用水量，已经达到惊人的9亿2700万公升。这一数据不仅揭示了槟州水资源管理的紧迫性，也有一个可行的解决方案：为什么不采用海水淡化来解决槟州的水源问题？

海水淡化作为一种技术，其实早已被许多缺水地区作为解决水资源短缺的有效手段。槟岛作为一个被海域环绕的岛屿，自然成为实施海水淡化方案的理想地点。然而，这一提议却一直因“成本太高”而被槟州政府所拒绝。

与此同时，槟州首长曹观友频繁在媒体前宣布槟州如何有效地吸引外资，如何在全国独树一帜。2019年，槟州以高达719亿令吉的投资额再次冠全国，而2020年，槟州还与政府和北部走廊实施局（NCIA）合作，吸引了136亿令吉的投资。这样的成就固然值得赞扬，但也引发了一个根本性的问题：我们为何不能将这些外来投资转化为提升本地基础设施的资金，尤其是在关键的水资源管理上？

当然，海水淡化方案的成本确实不菲。根据槟州供水机构的数据，海水淡化的成本远高于传统的水资源供应方式。但如果我们从长远的角度来看，投资海水淡化不仅是对槟州水资源安全的直接投资，也是对其未来可持续发展的重要保障。

高瞻远瞩的规划，迫切需要一个根本性的观念转变：赚钱存钱而不花钱，毫无意义。这一理念在当前的槟州水资源管理问题上尤为明显。槟州取得的经济发展和吸引外资的成功，如果不能转化为实际行动，改善居民生活质量并解决长期存在的问题，那么这些数字上的成功最终将变得毫无意义。

水是生命之源，任何经济活动的持续都离不开对水资源的可持续管理。而海水淡化技术的高昂成本，如果能够通过合理的财政规划和长期的投资回报计划来平衡，实际上是一个值得考虑的长期解决方案。此外，随着技术的进步和规模经济的实现，海水淡化的成本也有望进一步下降。

因此，槟州政府需要重新评估其对海水淡化的立场，将其视为一个长期的投资，而非一项短期的财政负担。通过利用槟州丰富的海洋资源，不仅可以解决当前的水资源危机，还可以为槟州的未来发展奠定一个更加稳固的基础。

槟州的水资源管理策略应该是全面且具有前瞻性的，结合传统水源的优化管理与新技术的应用，如海水淡化，以确保水资源的长期可持续供应。这样的转变，虽然需要巨大的初始投资和政策支持，但对于确保槟州的未来，是绝对值得的。

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