年长者都逃不过？老年黄斑病变是如何造成的？（上篇）光华日报

没有黄斑病变的我们看到阿姆斯勒方格 (Amsler Grid) 表中间的方格线条是直线；有黄斑病变的患者看到的姆斯勒方格 (Amsler Grid) 表中间的方格中间方格线条是扭曲变形，或看到方格的中心处出现接近圆形的黑圈。

文／图：陈晓云

虽然干性老年黄斑病变（Age-Related Macula Degeneration，英语简称AMD）是不可逆的眼睛疾病，但由于它的病情多数发展缓慢，因此许多患者到了临终那天也不懂自己患上此症。惟，眼科专科医生林江镇说，不可因此而完全轻视此病，以免恶化成湿性老年黄斑病变，不只是失去中心视力，视野也扭曲。

眼科专科医生林江镇说，我们能够看到清晰的画面和丰富多彩的颜色，归功于视网膜的一份子——黄斑发挥正常。何谓黄斑？黄斑是视网膜里一个很小的卵圆形染色区域，直径只有5.5毫米。

跟身体其他组织、器官一样，眼球后的黄斑也会退化或出状况，影响视力。一旦发生这情况，医学界称之为老年黄斑病变。

有老年黄斑病变之称乃因一般上人们在步入50岁，黄斑才会开始退化或异常。而，老年黄斑病变可分为两种，一是干性，一是湿性。

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干性老年黄斑病变是与黄斑退化有关。这是因为视网膜黄斑部位的高敏感度感光细胞（photo receptor）细胞随着年龄增长（50岁左右）而开始老化和分解，导致患者中心视力逐渐缓慢地丧失。从此，他看到的每个画面或景象，中间的部分都是空空或乌黑一团。

庆幸的是干性老年黄斑病变的发展缓慢，对视力的影响并不明显，直至到了60多岁或70岁，病情才会严重起来，患者才会开始受视力的困扰，这也是为何有些人直至离世那天，还不曾感受到黄斑病变带来的不便。

不过，如果有家族病史，那么退化的严重程度会提前至50多岁至65岁左右就开始。

有别于白内障、青光眼，截至目前为止，还没研究显示老年黄斑病变出现年轻化的现象。

至于湿性的老年黄斑病变，也是归因于黄斑退化，可是病情比较棘手。“湿性的黄斑病变是黄斑区域下方长出异常血管而致。这种不正常的血管易破裂、流血，导致体液或蛋白质渗漏进入黄斑，形成疤痕，造成视力在短时间内明显受到影响，比如看到的直线或东西都会歪曲、变形。”

所幸，湿性老年黄斑的普及率是远远少过干性的，大约是每十位黄斑病变的患者，当中有九位是干性，一位是湿性的。

然而，干性的老年黄斑病变有可能恶化为湿性老年黄斑部病变，那时若不积极处理，视力将会退化得很快。故此即使患上干性老年黄斑病变，也不可因为病情发展缓慢而疏忽照料。

林江镇医生说，如果有黄斑病变的人，光学相干断层扫描 (OCT)的结果显示她的视网膜已增厚或肿胀。上图为黄斑病患患者的黄斑，向上隆起。下图为正常人的黄斑，向下凹。

黄斑病变的高风险群

林江镇医生说，不管是干性或湿性的老年黄斑病变，若“具备”以下任何一项因素者都是属于此病的高风险群：

1. 50岁或以上。

2. 抽烟的习惯。

3. 家族病史或家族基因。

4. 高血压。

5. 高胆固醇。

6. 经常暴露在高强度的紫外线阳光照射的人，如农夫、渔夫、建筑工友。

7. 饮食中缺乏OMEGA-3脂肪酸（有些鱼，富含此成分）和绿叶蔬菜，或平时鲜少摄取抗氧化剂、叶黄素、DHA。

他说：“在这7项因素当中，家族基因占的比例最重，只要家族有这基因，在进入50岁时，我们就容易出现黄斑病变。”那是不是意味着什么都不需做了？这又不尽然。“虽然一旦身怀家族罹患老年黄斑病变的基因，那么即使尝试多吃叶黄素、抗氧化剂，患上此病的几率并未因此减少，”他说道：“但是，这至少“确保”风险几率得以保持，不会被进一步提高。”

他进一步说明，如果他体内已经有此病的基因，意味着是高风险，而他的日常饮食又缺乏OMEGA 3、叶黄素、抗氧化剂，这是会进一步提高他出现此问题的风险。

所以，拥有黄斑病变基因的人士还是需要在平日的饮食摄取含有OMEGA-3、叶黄素、抗氧化剂的食物。

鉴于黄斑位于眼球的后面，在进行全眼检查时，眼科医生需要滴眼药水入患者的眼睛使瞳孔变大，才能让他们清楚看到眼球后面的黄斑的最新状态。

中心视野模糊甚至歪曲

老年黄斑病变对视力有何影响？林江镇医生说，在早期，患者可能不会感受到视力出现问题或任何症状。可是，随着时间的过去，患者的中心视力开始模糊，有时候会出现黑斑或黑点，即是看东西时，画面的中间会出现乌黑一团。而他们看到的直线，会呈现波浪形状，或扭曲。

除此之外，由于黄斑病变影响了视觉的敏锐度，一些患者经常会错判距离和高度。比如他们会把明明是处于前面的东西，看成是处于后面的东西。

鉴于黄斑的功能之一是让我们可以看到缤纷的色彩画面，一旦发生病变，患者就难以识别颜色，尤其是区分类似的颜色，如红色和黄色。

其他的症状还包括：

1. 患者可能需要在明亮的灯光照明下，才能看得清晰。若黄斑正常，我们只需有点光线，就能把物体或字体看得清晰。

2. 患者在需要近距离视物的活动中遇到困难，例如缝纫。这是因为越近的距离，看到的中心黑圈就更大，缝纫时，只能看到一团黑或一团模糊。

3. 患者可能会在阅读时发现缺少字母的单词，因为中心视力已受影响，看到的物体或字体的形状已“被扭曲”或模糊。

4. 患者可能会看到对方的脸部轮廓，但看不到特征，因为中心视力已受影响，只看到已模糊的五官。所以，他们只能靠对方的声音认人。

如果任由黄斑病变的症状继续恶化，最坏的后果会致盲。

林江镇医生说，会让老年黄斑病变的患者进行光学相干断层扫描 (OCT)以识别每一层的视网膜的情况。

联合阿姆斯勒方格(Amsler Grid)表与光学相干断层扫描仪器（OCT）综合诊断

林江镇医生说，当病人挂号门诊时，医生需为他进行视力检查，以及全眼检查，才能确定病人属于哪种老年黄斑病变的类型。

“人类的瞳孔是很小的，而黄斑位于眼球的后面，所以，医生需要滴眼药水入眼睛使瞳孔变大，才能让我们清楚看到眼球后面的黄斑的最新状态。”

接着患者还需要进行阿姆斯勒方格(Amsler Grid)表检测。林镇江医生展示阿姆斯勒方格表，并解说道：“没有黄斑病变的我们看到中间的方格是直线，可是患者看到的中间方格线条是扭曲变形，或看到方格的中心处出现接近圆形的黑点。”

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此外，医生会用专用相机来拍摄患者的视网膜的彩色照片(fundus photo)、让患者进行荧光素(Fluorescein)或吲哚菁绿血管(indocyanine green angiography)造影，以便看看黄斑下方是否有不正常的血管长出来。

“我们注射少量荧光黄色到患者的手或前臂的静脉中，然后等候染料经过视网膜血管循环时，就能照明血管可有问题或可有新血管长出来，不过这方法或会引起可致命的过敏性休克。”为此，如今的医学科技已研发了光学相干层析成像血管造影（OCTA），它是一种较新的无创性影像, 患者可以在不用注射荧光素的情况下，让眼科医生看到他眼内黄斑底下是否有多余的血管，免除过敏的风险，可谓为有过敏的患者带来佳音。

为了慎重起见，眼科专科医生也会让患者进行光学相干断层扫描 (OCT)。这种无创性影像检查能够显示视网膜的详细横截面（注：薄薄的视网膜有十层那么多），能够识别每一层的视网膜的情况，如果有黄斑病变的人，她的视网膜会增厚或肿胀。正常的黄斑是微凹型。这项检查也有助于医生监测视网膜对黄斑变性治疗的反应。所以每次前来复诊治疗都会进行光学相干断层扫描一次。

下期预告

干性黄斑变性造成的损伤无法逆转，然而，截至目前，早期的干性型黄斑病变并无有效的治疗方法。因此一旦确诊是早期的干性老年黄斑病变，也无从尽早治疗。好消息是它的病情发展过于缓慢，这类型患者的视力鲜少因为黄斑病变而受到明显影响。但若确诊是湿性老年黄斑病变，则需终生接受治疗控制病情。