独家报道/ 陈丽玉、摄影/ 陈启新

今年5月将是马中建交50周年纪念，标志着马来西亚和中国关系的历史性时刻，而回顾过去，马来西亚政坛元老兼前财政部长东姑拉沙里在建交过程中扮演了重要角色，当年他率领马来西亚首个贸易代表团访问中国，并与中国时任总理周恩来会面，争取中国与我国进行贸易，也为马中两国建交铺平道路。

马中两国在1974年建立邦交，此前，东姑拉沙里于1971年便受时任首相已故敦拉萨委派，率领马来西亚首个贸易代表团到中国，并与中国时任总理周恩来会面。

马中建交“功臣”之一东姑拉沙里，接受本报独家专访时回忆，当年与周恩来会面，对方的这一句话，令他印象特别深刻。

“周恩来当时说：‘交个朋友吧！’就这样，到今天，马中做了50年的好朋友，双边贸易增长更是完全超乎想象和预期。”

中国连续14年成我国最大贸易伙伴

东姑拉沙里也分享，他当时代表马来西亚人民向周恩来传达，希望中国与我国进行贸易，对方反问：“你有多少可以卖？”

东姑回答说，“要多少都有。”

周恩来随即反应：“你要知道，中国人口这么多，如果每名中国人跟你买一滴棕油，你还真的不够。”

东姑对当年双方的会面一刻还历历在目。东姑接着说，“果真，接着下来，中国跟我们越买越多，贸易额是超乎想象。

东姑也回顾，当年他率领的代表团受到中方热切招待，还安排专机接送他。

“中方对我们的招待很周到，准备的食物还有参拜马来煎，都尽量满足我们的需求。”

他也说，当时他既非部长，亦非国会议员，被敦拉萨委此重任深感受荣幸。

根据中方统计，2022年中马双边贸易额为2036亿美元（逾9000亿令吉），同比增长15.3%，中国也连续14年成为马来西亚最大贸易伙伴。

令吉跌人民很不满  团结政府应多做事

国家经济复苏缓慢、令吉“跌跌不休”，我国政坛元老兼前财政部长东姑拉沙里直言，团结政府上台一年多，我国经济情况并没有改善，首相有必要回应人民的不满。

“有人千辛万苦要当上首相、当上部长，并承诺将改善国家经济，但如今他们如愿以偿，国家经济还是停滞不前，物价高企，令吉暴跌。”

“人民已经受苦一年了，难道你还要叫他们再受苦多一年？作为首相，有责任回应人民，并向人民解释。”

东姑拉沙里日前接受本报独家专访时，针对国家经济现状作出点评。

他说，令吉暴跌，几天前4.78令吉兑1美元、3.52令吉兑1新元。曾几何时，0.87仙就能兑到1新元。

他指出，他当财长的时代，令吉是比新元有价值，他强调本身并非贬低新元，而是要表达，当年我国经济很强劲。

“以前是我们去新加坡购物，现在是新加坡人来马来西亚购物，还在马置业，因为对新加坡人而言，马来西亚的物价、房价都很便宜。”

他强调，政府必须扭转这个情况，他忠告部长们少说话多做事，既然当了政府就该务实地好好做事，控制通胀、稳定令吉汇率、提高生产力、为年轻人创造更多就业机会。

只要点子可行有效  复苏经济不需一年

针对政府上台一两年时间并不足以恢复经济的说法，作为前财长的东姑拉沙里认为，只要有好的点子，不出一年也能恢复马来西亚经济。

“对我而言，只要你的点子是真的可行有效，只要将之实践，不需要一年也能看到成绩。”

“如果你不懂，大可以物色来自世界各地的经济专家和智囊，告诉你该如何做。”

他感概，如今我国经济差强人意，对人民极不公平。

“马币不给力，同一辆车、同一间屋子，我们的人民却得比其他国家的人民付出更多才能得到。”

他重申，政府必须纠正情况，权力在他们手中，他们必须改变现状让人民生活过得舒适一些。

建议停止进口粮食  鼓励农民提高产量

此外，东姑也建议政府停止进口粮食，并鼓励农民提高产量。

他说，我国每年耗逾800亿令吉进口粮食，包括洋葱、辣椒、包菜、鱼虾等等，如果我们自己生产，实际上这笔钱可以省起。

“如果把这笔钱拨款给农民，协助他们提高生产力，届时就能提供充足的粮食供应，国民自然能以更合理的价钱买到这些粮食。”

应邀出席花车游行  体现我国多元面貌

元宵节当晚，这位地位崇高的长者在槟城宝福社12年一次的大伯公香花车大游行活动中亮相，成为一时佳话。

究竟东姑与宝福社有何渊源，以至于他答应出席？东姑拉沙里日前接受本报独家专访时，亲自作出解答。

“在我们的社会中，促进种族之间的友好关系非常重要，我们应该参与彼此的活动，了解彼此的文化。”

“我在做着了（促进种族和谐），我看不到任何理由，别人不那么做。这正是我应邀出席游行的原因之一。”

他说，可能马来人会说，那是华人活动，但对他而言，所有在马来西亚的活动，都是各族活动。

他也赞叹宝福社坚持维护文化传统，所举办的大伯公花车游行更是吸引人们蜂涌参与，也包括其他种族的人民，体现马来西亚的多元面貌。

东姑当晚也在现场与各族民众握手互动，为大游行活动鸣锣后也步行一小段路带领花车出游。

大马是我们的国家  各族人民都是一家

“马来西亚是我们的国家，没有人是外人。”

我国政坛元老兼前财政部长东姑拉沙里说，我国三大种族人民曾在当年印尼发动对抗马来西亚运动时，团结一致对抗外敌。

“当年印尼要侵占我们，偷偷在峇都巴辖的村落潜入，当时村落里的各族村民齐力驱逐外敌，共同保卫国土。今天我们一样可以有这种精神。”

他强调，在马来西亚，没有人是外人，如果国民本身也不团结同行，又能指望谁呢？

谈到种族关系，作为王室成员的东姑认为，王室成员有责任带头促进种族和谐，所以他本身也身体力行这么做。

加强交流消减误解  唯有和平才能繁荣

近年有政治人物三不五时玩弄种族课题，以致种族关系愈发紧张，针对此，东姑笑说，“总是这样的啦，如果没有课题，政治人物就不能生存了。”

他坦言，各族文化有别且聚居在不同环境而疏于交流，要改变这个情况，各族人民须在日常生活中，习惯性地与其他族群交融。

“如果彼此的交流是每天都在发生的，就会变成一件很自然的事，彼此的误解也自然消减。”

询及会否担心种族关系越来越僵，他坦言，他一直来都担心着，因为现在人们都很敏感，一些不怀好意的人就会将敏感点放大，企图挑起争执制造问题，从中得利。

他说，这些情况其实并非只在马来西亚发生而已，世界各地也如此。

“所以我们必须追求和平，唯有和平人民才能好好生活，照顾好各自家庭。”

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