莫哈末沙布（右2）为垦殖公司秧苗供应中心主持开幕后，聆听负责人讲解播种秧苗过程。
农业及粮食安全部长拿督斯里莫哈末沙布说，为了确保国家米粮供应稳定，该部重视在沙巴和砂拉越落实的大规模种植稻米计划，并已与沙巴州政府两度商讨在5万英亩地段种植稻米，至于设置灌溉系统则需耗资上亿令吉。
“一旦西马发生如水灾的天灾时，还有沙巴和砂拉越稻田能生产稻米。”
莫哈末沙布周五（29日）前往中霹雳司柏朗霹雳垦殖区稻米秧苗供应中心视察后向媒体说，当局已鉴定这5万英亩地段所在，且地段也适合种植稻米，所缺欠的是稻田灌溉系统。
他续说，设置灌溉系统所需款项达上亿令吉，虽然国家财政吃紧，但关乎粮食供应，政府需拨出款项来推行此计划。他已与沙巴农业及渔业部长拿督斯里杰菲里吉丁岸两度商讨此事，将努力落实这项计划。目前，沙巴生产的稻米仍少过该州所需的40%。
此外，莫哈末沙布指出，虽然目前他仍未获得砂拉越方面的讯息，但相信砂拉越新开发稻田肯定比沙巴更大。砂拉越的农业发展迅速，该州稻田产量可做到每公顷7吨以上。沙巴、砂拉越仍有大量土地可种植稻米，稻米种植潜能很好。
他说，这是米粮自足的长期计划，而短期计划，他会与印度驻马最高专员商讨，通过政府对政府方式入口印度白米，以稳定从该国入口白米价格和供应，印度将在下周回复大马的要求。
他也表示，过去国人不太重视本地米种植问题，因入口米价格低廉，但如今入口米价格上涨，人们得重视本地米种植。如果外国不出口稻米到我国，将让我们面对困境。
另一方面，他说，西马的一些稻田产量不理想，农业部希望再提高霹雳、吉兰丹、吉打、彭亨一些大规模稻田的产量，至少达每公顷7吨来增强我国稻米总产量。
他指出，该部与吉打慕达农业发展局大规模推行2年5季种稻计划，预料在三、四年后可看到成果。
他也披露，早上在视察双溪马尼2895公顷稻田时，接获农民投诉该稻田区因水利灌溉系统无法操作，导致农民在稻谷种植面对问题。
他表示，农民的投诉是对的，这是由于前朝政府委任兴建水利灌溉系统的承包商不能完成工程后，已被取消承包资格，目前需另委任新承包商。
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