槟州首长曹观友指出，足球运动是世界各地人民都喜欢的运动，堪称是“全人类运动”，而在马来西亚，足球同样受到各族所爱，处处可见各族的儿童、青年，甚至乐龄人士在球场上追逐角逐，是促进各族人民和谐共处的途径。

他说，每次有大型足球赛的转播，电视机前都有球迷在紧张追看，情绪沸腾，但却也展现团结及和乐融融的气氛。

他周四出席在紫云阁举办的第二十四届世界华裔长青杯足球大赛颁奖礼暨晚宴上致辞时，如是指出。本报《光华日报》是官方媒体之一。

曹观友说，长青杯获得来自世界各地区的34队宿将组成的强队，分别来自中国、澳洲、纽西兰、西班牙、菲律宾、新加坡、台湾，还有我国，盛大情况，是历届之首。

他指出，周四晚上颁奖宴会的盛大，足以证明世界华人足球总会委托槟城华人足球公会，来挑起主办第24届世界华裔足球长青杯大赛，是完全正确的决定。

他补充，槟州内有许多具有规模的球场供球员们发挥竞技，当中包括峇都加湾和槟城市政局体育场，此外，也有许多健儿常常到马球场和槟城体育俱乐部球场比赛或练习。

他提及，槟州政府保证在能力所及内，必定会支持这些健康的活动，所谓强国强州的先决条件是必须先有强民体魄，所以投放在体育设施提升人民健康的资金，是与建设医疗设备同样重要的。

“除了着重各硬体设施、基础设施的建设，以让人民享有更完善舒适的设备之外，也会专注软势力的发展，其中就包括体育。有了硬体设施，再提升我们的软势力，才能达到真正的发展及成就。”

张春庆：传承足球给下一代

筹委会主席张春庆说，大家都是热爱足球运动的同道，虽过了体力充沛的黄金时代，不过却有一些经验能够与后辈们分享。

他建议，大家发扬足球运动传承给下一代，激起后辈们对足球的兴趣，再亲身经历踢球的乐趣，或许有一天，他们将成为名震世界的华裔足球巨星。

他坦言，这方面是华裔还很缺乏的荣耀，他希望能够早日实现及看到，无论是来自哪一个国家和地区的华裔球星，大家都会有“与有荣焉”之感。

此外，大会亦颁发5000令吉予前国脚拿督苏姑沙烈，感谢后者弘扬足球方面所做出的贡献。

出席者有世界华人足球总会主席张昭和、筹委会顾问李忠利、筹委会主席张春庆、赛会大使拿督威拉苏进安、槟州青年、体育及卫生行政议员魏子森、槟州首长政治秘书刘敬亿、槟州华人大会堂主席丹斯里陈坤海、光大区州议员郑来兴、国际足联讲师兼马来西亚足协前任副秘书长叶任强、香港明星吴岱融、新西兰华人体育总会会长李伟、光华日报署理总经理林星发、业务发展暨广告经理陈国雄等人。

世界华人足球总会第24届世界华裔《长青杯》足球大赛成绩：

1）45岁组
冠军：厦门英华校友俱乐部
亚军：槟城华人足球公会

2）50岁组
冠军：上海东华足球会
亚军：柔佛新山华人足球公会

3）55岁组
冠军：天津元老足球俱乐部
亚军：槟城华人足球公会

4）60岁组
冠军：厦门英华校友足球俱乐部
亚军：四川自贡老年足球队

5）65岁组
冠军：上海东华足球俱乐部
亚军：台湾高雄市不老足球协会